Ridha Kefi 

J’ai connu Mohamed Aziza lorsqu’il a fait appel au jeune écrivain et journaliste que j’étais pour faire partie du comité d’organisation de la 1^ère Université euro-arabe itinérante qui s’est tenue au Centre culturel international de Hammamet, en juillet 1986. Ce fut la première et la dernière session organisée en Tunisie, malgré le succès qu’elle connut à l’époque, et ce n’est pas par la faute de son initiateur qui a réussi, d’ailleurs, à en organiser beaucoup d’autres par la suite autour de la Méditerranée.

Je me souviens du jour de l’ouverture comme si c’était aujourd’hui. Le Premier ministre Mohamed Mzali venait d’être limogé dans la soirée par Habib Bourguiba et le ministre de la Culture, Bechir Ben Slama, n’allait pas tarder à être remercié lui aussi. Et il a fallu tout l’entregent, la diplomatie et le bagou de Mohamed Aziza pour que l’événement ait finalement lieu, malgré la «courageuse» rétractation de certains responsables, soucieux de se démarquer politiquement d’une opération portée par un électron libre, un intellectuel indépendant abusivement rattaché au «clan Mzali».

Heureusement que les honorables invités de la Tunisie n’ont rien senti de ces atermoiements et de ces micmacs tuniso-tunisiens. Ils ont eu droit à un accueil digne de leur rang et ont même passé de mémorables moments autour de la piscine de Dar Sebastian et dans les allées du jardin du CCIH, entre bougainvilliers, cyprès et bigaradiers, sans oublier les riches débats auxquels prirent part les intellectuels et les artistes les plus en vue de l’époque.

Homme libre et citoyen du monde

J’ai gardé depuis une grande admiration pour le diplomate, le poète (Shams Nadir comme il se surnomme) et l’agitateur culturel qu’a toujours été Mohamed Aziza, l’enfant de la médina de Tunis qui a tant donné à son pays, sans en être récompensé en retour et, surtout, sans en concevoir ni regret ni ressentiment.

Rejeté par une classe politique nationale  embrigadée, calculatrice et aux idées étriquées, cet homme libre, qui se dit citoyen du monde, solidement enraciné dans la culture arabo-musulmane et africaine dont il a toujours tiré la sève de sa pensée, mais assoiffé d’humanisme et d’universalité, a côtoyé les grands esprits de son époque et s’est mêlé aux batailles idéologiques et artistiques des soixante dernières années, non pas en acteur politique engagé dans une chapelle – il n’a jamais appartenu à un parti ou fait partie d’une camarilla –, mais en intellectuel indépendant, et en poète rebelle habitant l’éclair.

C’est ce parcours riche et exemplaire que Mohamed Aziza partage avec les lecteurs dans ses mémoires publiées sous le titre ‘‘Derrière le miroir’’ (éditions Maison du Livre, Tunis, 2026, 232 pages). Ce nomade ivre de grands espaces et assoiffé de rencontres passe en revue ses pérégrinations entre Tunis, Hammamet, Paris, Addis Abeba, Le Caire, Bagdad, Beyrouth, Alger, Rabat, Asilah, Marrakech, Dakar, Rome, Cordoue ou Madrid. Il raconte ses échanges avec certaines grandes figures de la culture contemporaine, de Louis Aragon à Léopold Sédar Senghor, en passant par Naguib Mahfouz, Aimé Césaire, Julio Cortazar, Alejo Carpentier, Carlos Fuentes, Edgar Morin, Amin Maalouf, Federico Mayor, Adonis ou autres André Miquel, toujours animé par ce qu’il appelle «l’attention à l’Autre, le désir toujours inassouvi de dialoguer, d’échanger et de trouver les voies de l’entente».

Avec sa méfiance envers les stéréotypes et les prêts à penser, Mohamed Aziza nous offre dans ses mémoires une leçon de modestie et d’ouverture d’esprit qui, en cette ère de repli identitaire, mérite d’être méditée et suivie.

Un navigateur ivre d’espaces

De la Télévision tunisienne dont il fut l’un des fondateurs, à l’Organisation de l’Unité africaine, à l’Unesco, à l’Université euro-arabe itinérante, à l’Académie de poésie, à l’Observatoire de la Méditerranée qu’il a dirigé à la demande de son ami, l’ancien chef de la diplomatie italienne Franco Frattini, l’auteur du ‘‘Silence des sémaphores’’ (1972) et du ‘‘Planisphère intime’’ (2018), pour ne citer que deux de ses ouvrages poétiques, a mené sa barque avec la passion d’un navigateur ivre d’espaces et d’embruns, comme Ulysse, mais sans prêter l’oreille aux chants des sirènes politiques et idéologiques.

Dans sa vie d’homme comme dans son œuvre de poète, il a interrogé inlassablement les deux plus grands mystères auquel est confrontée l’humanité : «les deux infinis qui se retrouvent dans toute chose, l’infini grand et l’infini petit» (Pascal dixit). Lesquels, selon Mohamed Aziza, «déterminent notre bref passage dans le règne du vivant qui se conclut inéluctablement par l’effacement de la trace de nos pas sur le sable du rivage d’une terre dont nous ne sommes que des passagers locataires».  

Je ne peux conclure cette note de lecture des mémoires de Mohamed Aziza sans une tendre pensée pour Xavière Ulysse, la compagne de 60 ans de vie commune, dont il a accompagné douloureusement la maladie jusqu’à sa mort le 14 mars 2025 et au souvenir de laquelle il a consacré plusieurs passages émouvants de son livre : «La maladie qui a frappé ma compagne réduisant, peu à peu, ses facultés cognitives et sa mobilité jusqu’à la clouer, muette et absente, sur un lit médicalisé», écrit-il, avec la sobriété qui sied à l’évocation des grandes douleurs. Et d’ajouter ce passage où beaucoup de lecteurs ayant vécu des expériences similaires se retrouveront : «Dure épreuve pour le malade et pour celui qui le veille, priant de toutes ses forces pour que l’être aimé diminué ne connaisse pas les affres de la douleur qui constitue, à mes yeux, un scandale métaphysique car si la mort peut apparaître comme la fin naturelle de la vie et comme le seul examen que personne n’a jamais raté, aucune croyance ne saurait justifier l’existence gratuite et sadique de la douleur.»

L’article ‘‘Derrière le miroir’’ de Mohamed Aziza | Les mémoires d’un homme libre   est apparu en premier sur Kapitalis.

Ce poème évoque la tragédie du largage de bombes atomiques par l’armée américaine sur la ville japonaise de Hiroshima, dans la nuit du 6 août 1945.

Ma branche d’amandier en fleurs

Ma geisha à la démarche retenue

Mauves sont tes lèvres

Comme, à l’automne, le lichen des mers.

Ma tendre, mon Levant

Vidons ensemble la coupe de saké

Afin que resplendisse, dans nos yeux chavirés,

Le Fuji Yama à la coiffe de neige éternelle.

Mon amant, mon samouraï

Violent comme la houle à Nagasaki

Doux comme un vol de libellules

Aime-moi avec rigueur

Aime-moi avec douceur

Aime-moi avec ferveur

Afin qu’à jamais, de moi

Subsiste le souvenir,

Gouttes de rosée sur les joncs inclinés…

     Ainsi parlaient les amants enlacés

     Dans la langueur du midi.

     Mais l’Oiseau d’acier obscurcit le ciel

     Et ouvrit son ventre mécanique

     Il y eut un long sifflement

Et l’éclat de mille soleils…

A Hiroshima, longtemps après

J’ai vu la morsure des soleils éteints

Et, sur un pan de mur calciné,

Deux ombres enlacées :

Une branche d’amandiers en fleurs

Couronnée du vol immobile des abeilles

S’insinuant, vivace, entre les murs noircis.

L’article Le poème du dimanche | ‘‘Hiroshima blues’’ de Mohamed Aziza / Shams Nadir est apparu en premier sur Kapitalis.

«Stèles» et «Balises» composent ce livre-florilège, naviguant entre mer et terre, célébrant la beauté du monde, rappelant aussi ses drames et ses tragédies, saluant ses chantres de Léopold Sédar Senghor à Munir Bashir en passant par Yehudi Menuhin, invoquant morts et vivants, Mahmoud Darwich, Julio Cortazar, Jorge Amado, Mario Luzi, Louis Aragon ou Mohamed Bouazizi.

Poèmes, réflexions, opus pour opéra, témoignages de lecture, sont rassemblés pour élever des lampadaires sur le chemin d’une vie, riche, ouverte, sans frontières, avec ce dialogue permanent qui caractérise l’œuvre de Shams Nadir, véritable Sindbad marin et terrien.

Poète, narrateur, anciennement haut fonctionnaire à l’Unesco, fondateur de l’Université euro-arabe ou de l’Académie mondiale de la poésie, ou encore de MED21, son besoin de croisements, de connivences, entre les lieux et les êtres est largement manifeste dans ce bouquet d’hommages rendus à la culture humaine tout en rejetant, dans le même temps, ses retors et ses failles.

Plus que des cailloux ramassés sur le chemin pierreux, ce sont des pierres angulaires, ou des barres d’appui, d’Hiroshima à Bethléem, en passant par Isla Negra ou Mare Nostrum. Quelque 77 pages érudites, sans emphase, écrites comme des voix intérieures à l’écoute du monde.

Tahar Bekri

« Planisphère intime’’, de Shams Nadir, préface d’Alexandre Najjar, Dergham Editions, Beyrouth, 2025.

L’article Vient de paraître | ‘‘Planisphère intime’’ de Shams Nadir / Mohamed Aziza est apparu en premier sur Kapitalis.

Producteur de télévision, qui a longtemps animé l’émission littéraire ‘‘Kitab Maftouh’’ (Livre ouvert) sur la première chaîne de télévision tunisienne dans les années 1970-1980, Fraj Chouchane était également un excellent animateur culturel et a dirigé, au milieu des années 1980, le Centre culturel international de Hammamet. Sous sa direction, ce temple de la créativité a vécu l’une de ses plus belles années, en devenant la Mecque des écrivains et des artistes du monde entier. Il a ainsi accueilli, en 1987, la première Université d’été euro-arabe, lancée et dirigée par son ami, le poète Mohamed Aziza, alias Shams Nadir.     

Le défunt était aussi l’un des initiateurs du mouvement d’innovation du théâtre en Tunisie et a même écrit lui-même des pièces de théâtre et des séries télévisées.

On lui doit aussi la publication des œuvres complètes de son ami et compagnon de route, Samir Ayadi auquel l’unissait la même passion pour la littérature et le théâtre.   

Le cortège funèbre du défunt prendra le départ demain, samedi 14 décembre, après la prière d’Al-Asr, de la Maison de la culture Kalaat Kebira, sa ville natale, dans le gouvernorat de Sousse; où il sera inhumé.

Le hasard a voulu que la Tunisie perde en moins de 24 heures deux grandes figures de sa culture nationale : Fethi Haddaoui et Fraj Chouchane.

I. B.    

L’article Décès de Fraj Chouchane, grande figure de la culture tunisienne    est apparu en premier sur Kapitalis.

Outre des essais sur la calligraphie arabe, les formes traditionnelles du théâtre et les arts africains, il a publié des ouvrages poétiques: Silence des sémaphores, 1978; Le Livre des célébrations, 1983; L’Astrolabe de la mer, 1980;  Les Portiques de la mer, 1990; Planisphère intime, 2018 et Le Chant des sirènes, 2019.

Ce poème inédit dont il a gratifié les fidèles de cette rubrique poétique dominicale fera partie d’un ensemble qu’il compte faire paraître sous le titre de Quatrains du soir et du matin. Le poème fera partie des Quatrains du soir, Les Quatrains du matin comporteront les poèmes composés pour un dialogue imaginaire avec Omar Khayam.

Elle fut longue à traverser

Cette ronceraie hérissée d’épines.

Il fut long à décompter

Ce temps baillant ses jours effrités.

Elles furent interminables à veiller

Ces nuits de lunes exténuées

Ils furent blafards et poisseux

Ces matins au goût d’amandes amères.

Sur les rades de nos ports désertés

Sous l’ombre portée de nos Propylées

Les photos floues de nos jours jaunis

Et l’arête effilée de nos souvenirs évanouis.

Comme un arbre émondé

Comme une éclosion avortée

Dans le marc de café

Je lis les routes de l’exode.

Sur les nervures claires du jour qui se lève

Il me faut reverdir les prés sous le givre

Raviver les marées d’équinoxe

Et accompagner le colibri, extincteur d’incendies.

Que serait l’avenir

Sans les arrhes données au destin

Que serait l’espoir

Sans l’adulation du matin ?

Que serait l’aurore

Sans la pénombre du soir

Que serait le miel

Sans l’amertume des coloquintes ?

Que serait la faim

Sans les fruits de l’arbre aux tourterelles

Que serait la soif

Sans le don de l’amphore habillée d’algues ?

Que serait le silence

Sans les pampres ensemencés du chant

Que serait la mémoire

Sans la rumeur exhalée de la conque ?

Que serait le sommeil

Sans le tulle vaporeux des rêves

Que serait le vide de la mer

Sans la farandole iodée des péninsules ?

Que serait la blessure

Sans la psalmodie du chaman

Que serait l’accomplissement

Sans les fougères de l’enfance ?

(Remerciement de l’auteur).

L’article Le poème du dimanche : ‘‘Convalescence’’ de Mohamed Aziza (Shams Nadir) est apparu en premier sur Kapitalis.

Voix importante de la création tunisienne et francophone, l’œuvre de Chems Nadir mêle, avec connivences et croisements culturels, références arabo-musulmanes, africaines et occidentales, où s’interpénètrent intérêt poétique, narration, image et art dramatique.

La réécriture de l’héritage culturel classique enrichit une expression volontairement installée dans la modernité, dans un dialogue permanent, intime, collectif, savant, exigeant et en quête de valeurs universelles.

Quelques titres : Le silence des sémaphores, 1978 ; L’astrolabe de la mer, 1980 ; Le livre des célébrations, 1983 ; Les portiques de la mer, 1990 ; Planisphère intime, 2018.

Tahar Bekri

Mohamed Aziz, ici à droite de Amin Maalouf, à la 1ère Université euro-arabe à Hammamet en 1986.

Un masque m’échut aux prémices du monde
Et mon souffle impuissant s’épuisa longtemps
Aux frontons de la gloire romaine.
Ô ma sève, ma sève numide
Comment te retrouver dans la forêt pétrifiée
Des signes indéchiffrables et des pistes effacées
Si je viens à arracher mon masque
Ma chair partirait en lambeaux.

*

Grands jardins rêveurs de l’enfance
Des eaux secrètes, bleu-argent, les filets n’ont retiré
qu’une lune défunte et des cerfs-volants grimaçants.
Longtemps j’ai couru sur la plage, derrière le cirque ambulant,
Ses acrobates et ses clowns pailletés.

2
Mais, caché entre les tombes du cimetière marin,
je n’ai pu qu’assister à leur embarquement
sur un bateau lentement dissous dans la brume.

*

Le dédale de tes rues
M’a happé dans ses méandres
Maudite ville carrée.
Tu m’étreins dans la rouille de mes échecs
Tes tours infranchissables
Interdisent toute évasion.

*

Clameur de l’exil au rivage des Syrtes !
Le temps est venu de déserter ce jardin du mirage.
Sur trop de mensonges, je m’étais assoupi
De trop d’ossuaires, je m’étais amusé.

Sur les grèves de rocailles et d’amiante,
L’oiseau des îles a terni son somptueux plumage
La jungle malhabile a banni la résurgence des eaux
Et les lianes sauvages ont étranglé les orchidées.

Alors j’ai déployé mes voiles aux vents des départs.
Laboure, ô proue, le champ fertile où rêvent les méduses
Jaillissent l’embrun et les spasmes de l’éclair
A grandes eaux salées, lavez mes yeux d’un songe trop vivace
Ô trombes des profondeurs !

*

Toujours, il y eut l’errance et toujours le vent
Et l’exultation des sables en vaines armées de cristaux
Et l’abri humide des cavernes au flanc des steppes de l’exil

3
Et toujours, la nudité des touffes, au creux de l’été proféré
Toujours, toujours, le rêve tenace et fragile
D’une rive où aborder pour renaître
Nu et réconcilié et vivant.

*

J’avais rendez-vous avec l’Aube
Sur l’autre versant de la Colline
Sur l’autre rive du Fleuve
Là où palpite, clarté sans torche,
La rose noire du Signe.

*

Sous les griffes du vent
Sous l’étirement du soir
Je devançais mon ombre
Ecoutant le vent des sphères supérieures
Sculpteurs de nuages
Le vent sur l’ondulation des sables
Architecte d’éternités.

*

Violent comme le souffle de Vulcain
Doux comme le soupir de la Vierge d’ébène
Accordé comme le fil du Tisserand
Strident comme le cri de Prométhée
Sur toute terre, sur toutes eaux
Dans l’obscur et dans l’éclat
Le vent en ses métamorphoses.

*

Dans les plaines, l’ondulation blonde
Des récoltes qui lèvent.
Sous terre, la flamme assourdie

4
Des stalactites et des gemmes.
Dans les nasses ruisselantes
La moisson des poissons qui palpitent.
Dans les enclos, le souffle brumeux
Des bêtes qui s’éveillent.

Le sang de la vigne pour le rêve
Le pulpe des fruits, comme une vulve,
Pour la durée.

J’ai rendez-vous avec l’Aube.
Aux mains du Scribe, la rose sur l’argile
Trace le calligramme tremblé
Comme un essaim sur ma tête
Et dans l’azur, se déployant à tire d’ailes.
L’oiseau et sa trace.

Il advint que je rencontre, par les nuits phosphorescentes
Des troupeaux chevelus d’hippocampes en dérive
Des rêves de corail aux œillades amènes
Et des torpilles blafardes en forme d’anagrammes.

Quand l’ombre vient à son acmé
Sertissant le ciel de sa jonchée d’étoiles
La vigie n’a plus pour compagnon
Que le vent et la nostalgie des côtes
Et le timonier à son gouvernail
Sait se rendre sourd
Au chant des sirènes.

5

*

J’amerris en d’étranges rivages.
Sur fond de ciel maussade
Se dressent les Sept Portes du Couchant
Et, derrière chacune d’elles,
Les Sept Dormants d’Éphèse.

Silence des Sémaphores
Dans la négation de l’espace et du temps.

Il nous faut recoudre le temps
Nous avons charge de soutenir
Le globe désaccordé
Non plus de suivre sur le cadran solaire
L’allongement de l’ombre de la tige
Ni d’interroger nos astrolabes
Sur le secours des étoiles.

*

Rambarde bouclée,
Apparaux et aussières largués
J’appareille pour le Jardin
D’entre les mers
Pour tenter d’arrêter l’écoulement du sablier
Vers l’heure farouche
Où le jour rend gorge à la nuit

(Remerciements à l’auteur)

L’article Le poème du dimanche : ‘‘L’Autre Sindbad’’ de Mohamed Aziza est apparu en premier sur Kapitalis.

Les autres lauréats de cette année 2023 sont, pour la rive nord, Annelles Verlinden, ministre de l’Intérieur, des Réformes institutionnelles et du Renouveau démocratique en Belgique, et pour le pays d’accueil, le fondateur et président du Laboratoire de la Paix, Père Dijonisju Mintoff à Malte.

La cérémonie de remise du prix aura lieu jeudi 19 octobre 2023 à 18 heures à la Villa Brighi à Kalkara (Malte), dans le cadre de la célébration de la Journée mondiale de la résolution pacifique des conflits, en présence du ministre des Affaires étrangères et européennes et du Commerce, Ian Borg, la fondatrice et présidente de la fondation pour le bien-être sociale, Marie-Louise Coleiro Preca, le président du programme Med 21, Mohamed Aziza, la directrice de l’Institut de médiation Guillaume-Hofnung, Michelle Guillaume-Hofnung.  

‘‘Lysistrata’’ est une comédie grecque antique composée d’un acte unique, écrite en 411 av. J.-C. par Aristophane qui imagine pour les femmes un mot d’ordre efficace : «Pour arrêter la guerre, refusez-vous à vos maris.» Le gouvernement des femmes imaginé par le dramaturge grec est une forme d’utopie, incarnant son rêve de paix et de bonheur, inventant la paix perpétuelle.

I. B.

L’article Ouided Bouchamaoui lauréate du Prix Lysistrata 2023 est apparu en premier sur Kapitalis.

Ce prix est décerné par le programme Med 21 présidé par le poète et écrivain Mohamed Aziza, en collaboration avec la Bibliothèque nationale de Tunisie et la Fondation Rosa Luxembourg.

Les lauréats de ce prix pour cette année 2023 sont pour la Rive Nord Benjamin Stora (France) et Anna-Maria Medeci (Italie), pour la Rive Sud, Hassan Remaoun (Algérie), pour le Pays d’accueil Leïla Blili et Brahim Chabbouh (Tunisie). Les lauréats à titre posthume sont Hichem Djaït (Tunisie), Michel Serres (France) et Abdelwahab Mahjoub (Tunisie).

L’article Les Prix Ibn Khaldoun 2023 remis le 26 mai à Tunis est apparu en premier sur Kapitalis.

«Soleil des Antipodes-Mélanges offerts à Mohamed Aziza-Shams Nadir» est un ouvrage collectif publié par les Ed. L’Harmattan, à Paris, et dans une éditions franco-italienne dans la collection L’Orizzonte. Sous la direction de Giovanni Dotoli, de l’Université de Bari, et Othman Ben Taleb de l’Université de Manouba, en Tunisie. C’est un hommage collectif à l’une des voix poétiques les plus secrètes et les plus universelles de la littérature tunisienne contemporaine.

Cette somme qui regroupe les textes de 88 contributeurs en provenance de 30 pays s’étale dur 528 pages et évoque les différentes facettes de Mohamed Aziza, dont l’œuvre aussi riche qu’éclectique et rare, mérite d’être mieux connue des jeunes amateurs de poésie pure.

Poète, écrivain, essayiste et fonctionnaire dans les organisations interrégionales (OUA) et internationales (Unesco), Mohamed Aziza, auteur tunisien de langue française publiant ses œuvres poétiques sous le pseudonyme de Shams Nadir, qui signifie «soleil aux antipodes», d’où le titre de ce mélange, a aussi été recteur-chancelier de l’Université euro-arabe itinérante, qu’il avait ouverte en 1988 dans le cadre enchanteur du Centre culturel international de Hammamet, et qui a vu la participation, au cours de ses différentes sessions organisées dans plusieurs pays méditerranéens, les plus importants poètes, romanciers, philosophes et spécialistes des sciences humaines et sociales des cinquante dernières années dans le monde arabe et en Europe. Il a été, à sa manière, un grand passeur d’idées, d’imaginaires et de sensibilités et un grand militant du dialogue euro-arabe.

Né le 24 décembre 1940 à Tunis, Shams Nadir a fait des études primaires et secondaires à Tunis et suivi des études supérieures à Paris, où il obtient en 1964 une licence en lettres à la Sorbonne, puis une licence en études juridiques et économiques en 1967. Il soutient sa thèse de doctorat en sociologie à l’École pratique des hautes études en 1969, avant d’obtenir un doctorat d’État en lettres à l’université Paris VII en 1974.

Mohamed Aziza a écrit plusieurs ouvrages tant scientifiques que de fiction. Dans ses ouvrages scientifiques, «L’Islam et l’image», «La Calligraphie arabe» ou «Le Théâtre et l’Islam», traitant des aspects culturels et artistiques dans les sociétés arabo-musulmanes. Il aborde ensuite la culture en Afrique dans son ouvrage intitulé «Le Chant profonds des arts de l’Afrique».

Il a publié plusieurs œuvres poétiques et romanesques sous son pseudonyme de Chams Nadir. On en citera «L’astrolabe de la mer» (1980) «Les portiques de la mer» (1990), «L’Athanor» (2001), «Planisphère intime» (2018) et «Le Chant des sirènes» (2019).

I. B.

L’article «Soleil des Antipodes», livre d’hommage à Mohamed Aziza est apparu en premier sur Kapitalis.