Par Pierre Boussel *

L’espoir révolutionnaire s’est évaporé en Tunisie. Douze ans après le début du printemps arabe avec le renversement du président Zine El Abidine Ben Ali, le peuple tunisien est entré dans un état de résignation. Ceux qui ont autrefois défié une force de police secrète tristement célèbre et sont descendus dans les rues pour chanter la liberté semblent aujourd’hui indulgents envers le nouvel homme fort du pays, le président Kaïs Saïed.

Même les acquis les plus fondamentaux de 2011, comme la liberté d’expression, se sont érodés. Il y a deux ans, M. Saïed a dissous l’Assemblée nationale, et s’est imposé comme dépositaire du pouvoir exécutif. La création de conseils locaux a été l’une des réalisations de l’ère révolutionnaire; ils ont également été dissous à la suite d’une réforme constitutionnelle et d’élections législatives. Désormais, les parlementaires ne peuvent agir qu’en leur nom propre et non plus sous la bannière d’un parti politique.

Des manifestations ont lieu à Tunis et dans d’autres grandes villes en réaction à ces changements, mais le dynamisme du passé – la passion et la ferveur de la protestation qui permettaient autrefois aux Tunisiens d’exprimer leur colère – a disparu. La population est désabusée par une première décennie d’expérience démocratique au cours de laquelle elle a joui de la liberté d’expression mais a trouvé le pays embourbé dans les antagonismes entre les islamistes d’Ennahdha et les formations politiques socio-démocrates.

Alors que le parlement se livrait à d’incessantes joutes politiques, l’économie s’effondrait. Le désastre est vertigineux : baisse de la croissance, fuite des investisseurs, inflation, chômage et pénuries de produits de première nécessité (lait, viande et médicaments). La Banque mondiale souligne des disparités criantes et une désorganisation totale : «En Tunisie, les ménages les plus aisés reçoivent trois fois plus d’aide alimentaire et énergétique que les plus pauvres».

Les Tunisiens n’avaient pas anticipé un tel effondrement de l’appareil d’Etat. La crise du Covid-19 a marqué un tournant, le Palais de la Kasbah s’étant révélé incapable de gérer l’urgence sanitaire. Entre retards dans la campagne de vaccination, gestion chaotique de la quarantaine et échauffourées devant les centres de vaccination entre citoyens épuisés en attente de soins, quelque chose a cassé. L’inconscient collectif tunisien a compris que le pays ne pouvait pas continuer ainsi.

Du renoncement à la colère

Le président Saïed a bien reconnu la lassitude d’un peuple qui nourrit une nostalgie tacite de la stabilité économique du régime de Ben Ali. Au nom du rétablissement de l’ordre, il prend en 2021 le contrôle de l’appareil du pouvoir. Des méthodes jugées obsolètes ont fait leur retour, comme les arrestations de hauts fonctionnaires, diplomates, juges et avocats. Les magnats des médias sont traduits en justice, tandis que les hommes d’affaires et les politiciens sont accusés de trahison et de terrorisme.

Une députée nouvellement élue, Olfa Marouani, n’a pas eu le temps de siéger au parlement avant qu’un tribunal ne la condamne à huit mois de prison. Un ancien candidat au ministère des Finances a été inculpé de «complot contre la sûreté de l’État» (Khayam Turki, Ndlr) après avoir accueilli chez lui des membres de l’opposition. En février, quatre ministres ont été démis de leurs fonctions en l’espace d’un mois, dont le ministre des Affaires étrangères Othman Jerandi.

L’activité politique étant désormais périlleuse et offrant peu d’espoir de résultats, les Tunisiens se concentrent sur les besoins essentiels. Les plus pauvres n’ont pas de bonnes alternatives, comme en témoigne l’homme qui s’est immolé dans le gouvernorat de Nabeul – témoignage du désespoir d’une population qui, il y a à peine trois ans, servait de modèle au Maghreb. D’autres, plus chanceux, profitent de leurs diplômes de médecine pour échapper au régime et exercer leur métier en Europe.

Pour s’exprimer, les Tunisiens ont eu recours aux manifestations de rue. Ils se rassemblent spontanément et brûlent des pneus pour protester contre l’inflation. Des routes sont bloquées pour attirer l’attention du gouvernement sur le chômage, qui touche 37,8% des jeunes de 15 à 24 ans. Des gaz lacrymogènes ont été tirés dans les faubourgs de la capitale, dans la commune d’Ettadhamen, à Mornag et à Douar Hicher. Tout devient catalyseur de contestation : la gestion des déchets, l’accès aux soins, la pénurie d’eau en été et la pollution marine. Les ascenseurs des hôpitaux tombent en panne, entraînant des drames comme la mort d’un patient (plutôt un médecin, Ndlr) à l’hôpital de Jendouba. Alors que les manifestants réclament un retour à la démocratie, la préoccupation dominante reste la situation économique et sociale.

Le régime a accepté de négocier avec la puissante Union générale tunisienne du travail (UGTT) pour augmenter les salaires de la fonction publique en 2022. Depuis, les relations se sont détériorées. Anis Kaabi, le secrétaire général du syndicat de la société des autoroutes, a été arrêté et traduit en justice après avoir organisé des piquets de grève aux péages. La présidente irlandaise de la Confédération européenne des syndicats, Esther Lynch, a récemment été expulsée de Tunisie lors d’une visite d’évaluation. Tant le syndicalisme que la politique sont devenus des activités à haut risque dans la Tunisie de Kaïs Saïed.

Le mystère du Palais de Carthage

Rien ne prédestinait M. Saïed à devenir un président autoritaire. Professeur de droit constitutionnel à l’Université de Sousse, il a longtemps incarné l’image d’un intellectuel tunisien pacifique, pieux et cultivé – un outsider qui promettait non pas un programme politique, mais l’application de valeurs morales pour redresser le pays.

Le président Saïed n’a jamais dérogé à ses thèmes de prédilection : la lutte contre les ennemis de la nation (oumma), que les saintes écritures qualifient d’«hypocrites», et la poursuite des spéculateurs, car les transactions fondées sur l’intérêt financier sont interdites dans l’islam. Quant aux élections, il n’hésite pas à publier des résultats, aussi faibles soient-ils, tant qu’ils peuvent démontrer que les Tunisiens «ne font plus confiance à cette institution» (le parlement, Ndlr). Pour lui, la démocratie est un modèle importé qui n’a pas sa place dans le pays. Alors que l’Occident était alarmé par le taux de participation désastreux de seulement 11,4% aux dernières élections législatives, le président tunisien se réjouissait qu’une grande majorité d’électeurs se soient tenus à l’écart des urnes.

M. Saïed se présente comme un homme juste qui punit les injustes. Il parle dans un langage populiste et hautain, exprimé sans retenue diplomatique au risque de conséquences imprévues. Après qu’il ait décrit les migrants africains traversant la Tunisie vers l’Europe comme des «hordes», la Banque mondiale a suspendu les relations jusqu’à nouvel ordre. La décision arrive à un mauvais moment pour Tunis, un prêt de 1,9 milliard de dollars du Fonds monétaire international restant en suspens. L’Union européenne (UE) est également hésitante sur ses programmes d’aide. La communauté internationale continue d’exiger des signaux d’ouverture, mais Tunis reste obstinée, dénonçant l’ingérence des puissances étrangères.

Réaction internationale

Alors que la communauté internationale s’impatiente et que les ONG appellent à la libération des prisonniers politiques, les Etats-Unis ne cachent plus leur déception. La Maison Blanche croyait en la Tunisie – 1,4 milliard de dollars ont été fournis depuis la révolution, avec un budget annuel réservé aux forces armées (112,1 millions de dollars en 2022).

Les États-Unis ont maintenant pris leurs distances. L’ambassadeur Joey R. Hood a récemment confirmé une réduction de l’aide militaire aux forces de sécurité du pays, sans préciser de montant.

Ajoutant à la frustration, des citoyens tunisiens ont été arrêtés après avoir eu des contacts avec des membres du corps diplomatique américain à Tunis. La Maison Blanche a ouvertement exprimé son inquiétude, réservant à Kaïs Saïed un accueil glacial lors du sommet États-Unis-Afrique en décembre. Le président tunisien avait espéré des mots d’encouragement. Au lieu de cela, il lui a demandé de revenir aux normes minimales de démocratie.

Le président tunisien reste peu disposé à changer de cap, quitte à rebattre les cartes de son jeu diplomatique – jusqu’ici orienté vers l’Occident. M. Saïed souhaite renouer des relations diplomatiques avec la Syrie de Bachar Al-Assad et entretient déjà d’excellentes relations avec l’Algérie, toutes deux alliées de Moscou. Bien qu’il ne soutienne pas explicitement des puissances comme la Russie, il s’oppose fermement à l’Occident. Pourtant, sa personnalité particulière, solitaire et insaisissable, ne résonne pas bien au Kremlin. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a reporté à deux reprises une visite officielle à Tunis – Moscou aussi aimerait savoir où va la Tunisie.

Scénarios

Dans un scénario plus probable, la Tunisie renoue avec son passé : le régime autoritaire garantit à son peuple la paix sociale et la prospérité économique. Le président resserre son emprise sur la société en continuant à s’appuyer (discrètement) sur les forces de sécurité. L’Occident se résigne à aider le pays à éviter l’effondrement et le décourage de rejoindre l’axe diplomatique Moscou-Téhéran-Pékin. M. Saïed, 65 ans, exploite la géopolitique issue de la guerre en Ukraine pour se maintenir au pouvoir.

Dans un second scénario, la dégradation du climat social, observée depuis le début de l’année, s’accélère. L’UGTT devient l’une des dernières organisations qui ose défier le gouvernement. Des grèves à répétition paralysent le pays. Les Tunisiens riches s’exilent; d’autres descendent dans la rue pour protester contre l’inflation et les pénuries alimentaires. La Chine profite de la faillite de la Tunisie pour s’implanter dans le pays, réalisant une extension stratégique de la route de la soie à la frontière sud de l’UE.

Traduit de l’anglais.

* Chroniqueur et chercheur spécialisé dans le monde arabe.

Source : GIS Report Online.

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Par Imed Bahri  

Avec l’affaire de l’activiste algéro-française Amira Bouraoui qu’elle a gérée au plus près des pressions contraires subies de la part d’Alger et de Paris, la Tunisie a montré une fébrilité diplomatique qui n’aidera pas à la préservation de sa souveraineté, à laquelle s’attache si tapageusement le président Kaïs Saïed. D’autant qu’à cette affaire s’ajoute celle, survenue quelques jours auparavant, de l’annulation de la visite à Tunis du ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, prévue à l‘origine le 5 février et qui a été reportée sine die à la demande de Tunis pour de bien vagues «raisons de sécurité».

Selon Africa Intelligence qui l’a annoncé, ce report a été signifié à l’ambassadeur de Russie en Tunisie Alexandre Zolotov, le 2 février, par l’ex-ministre des Affaires étrangères Othman Jerandi, qui sera limogé quelques jours plus tard, et remplacé par Nabil Ammar.

Fébrilité diplomatique

Pour Serguei Lavrov, qui devait rencontre le président de la république Kaïs Saïed, la cheffe de gouvernement Najla Bouden et son homologue tunisien, c‘est le second report de sa visite à Tunis, à laquelle il avait dû renoncer une première fois en mai dernier pour des raisons de calendrier.

On comprend que la Tunisie, qui sollicite un prêt de 1,9 milliard de dollars du FMI, ait besoin pour cela de l’appui des Etats-Unis et de la France, et que le président Saïed soit soucieux de ménager les deux principaux partenaires de son pays, mais les flottements de la diplomatie tunisienne n’envoient pas des signes positifs à l’étranger. La vulnérabilité intérieure et extérieure du pays accentue sa dépendance et aggrave la fébrilité de sa diplomatie.

Commentant la première affaire dans un post Facebook, l’ancien ambassadeur Elyes Kasri a écrit qu’«en l’absence d’une communication officielle tunisienne au sujet des péripéties de l’exfiltration rocambolesque vers la France à partir du territoire tunisien de l’activiste algéro-française Amira Bouraoui, apparemment entrée clandestinement en Tunisie, la crise diplomatique algéro-française semble accompagnée, sans confirmation officielle tunisienne, par le limogeage et le remplacement le jour même du ministre tunisien des affaires étrangères», thèse du reste développée par les partisans du président Saïed pour faire porter à Othman Jerandi la responsabilité des récents ratés de la diplomatie tunisienne, qui incombe d’abord au chef de l’Etat, lequel détient la réalité de la décision diplomatique. Ce qui fait ajouter à Elyes Kasri : «Si ce limogeage semble répondre à une longue liste de griefs qui sont opposés à ce ministre depuis un certain temps par de nombreux diplomates et observateurs tunisiens et étrangers y compris ceux considérés proches du président Kaïs Saïed, la responsabilité du ministère des Affaires étrangères dans le cas d’espèce gagnerait à être mieux étayée.» Surtout que, selon les médias français, l’affaire de l’activiste algérienne a été gérée directement avec le locataire du palais de Carthage, qui a pris la décision de son exfiltration vers la France.

Entre un frère et un tuteur

En insistant dans l’entretien téléphonique qu’il a eu à ce sujet avec son homologue tunisien sur la nécessité de la concertation entre les deux pays frères, le chef de la diplomatie algérienne Ramtane Lamamra fait plus qu’un simple reproche amical aux Tunisiens.

Conclusion de M. Kasri : «Cette affaire exacerbe le malaise suscité par le déficit de communication officielle et le sentiment que la souveraineté tunisienne nous glisse entre les doigts en voyant un Etat étranger (l’Algérie, Ndlr) s’offusquer d’une prétendue violation du territoire national tunisien dans un mutisme tunisien assourdissant, surtout que le président de ce pays frère et voisin se permet d’évoquer avec ses interlocuteurs étrangers la situation en Tunisie et même selon la présidente du conseil italien ‘‘les scénarios en Tunisie’’. Entre un frère et un tuteur, surtout en relations internationales, il y a une différence à clarifier et préserver.»

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Par Raouf Chatty *

Depuis la révolution de janvier 2011, le ministère des Affaires étrangères a été, comme tout  l’appareil de l’Etat en Tunisie, marqué par une instabilité institutionnelle et politique endémique. Dix ministres s’y sont succédé…

La diplomatie tunisienne a notamment été victime de choix politiques contradictoires sous la présidence de Moncef Marzouki et le règne des islamistes, des amateurs qui ont porté un sérieux coup aux constantes de la politique étrangère de la Tunisie et exposé le pays aux vents des conflits politiques internationaux, ce qui lui a coûté très cher en termes d’image et de réputation. 

Le ministère a toutefois connu un moment de répit et de stabilité sous la présidence de Béji Caïd Essebsi et renoué avec les constantes de la politique étrangère adoptées depuis l’indépendance sous les présidences successives de Bourguiba et Ben Ali. 

Le président Caïd Essebsi a, sous son mandat, nommé à la tête de ce département deux ministres, le premier, Taieb Baccouche, y est resté douze mois, le second, Khémais Jhinaoui, y a passé environ trois ans et demi avant de se voir remercié par le président Kaïs Saïed quelques jours après son accès aux commandes du pays. 

Trois ministres en trois ans

En trois ans, depuis l’élection de ce professeur de droit constitutionnel à la magistrature suprême, trois ministres se sont succédé à la tête de ce département, le troisième, Nabil Ammar, a prêté serment avant-hier, 7 février 2023. Il a succédé à Noureddine Erray, ancien ambassadeur à Oman, son premier poste en cette qualité, qui a dirigé la diplomatie tunisienne pendant quelques mois, avant d’être remercié suite à une machination fomentée par l’ancienne directrice de cabinet du président de la république, Nadia Akacha, tombée en disgrâce elle aussi quelque temps après. Othman Jerandi, qui a été nommé au poste en août 2020, y a passé quelques vingt neuf mois. Il avait déjà dirigé le ministère dans le gouvernement  de l’islamiste Ali Laraiedh pendant une année avant l’arrivée du gouvernement Mehdi Jomaa. Il avait également été conseiller diplomatique du président Saïed. 

Une telle instabilité qui frappe ce département stratégique mérite que l’on s’y attarde. Le président Saïed a-t-il une politique étrangère qui lui est propre, avec des priorités clairement fixées et connues par les membres du corps diplomatique, ou adapte-t-il sa politique aux circonstances et aux changements affectant la région et le monde? Connaît-il vraiment les ministres qu’il a nommés ? Sur quels critères s’est-il fondé pour les choisir? A-t-il, dans ce domaine, des conseillers au fait des problématiques diplomatiques?

S’agissant du ministre Jerandi, plusieurs questions se posent également. Disposait-il d’une feuille de route où sont consignées les priorités de l’Etat qu’il représente ? Connaissait-il les attentes du chef de l’Etat et était-il en mesure d’y répondre ? Avait-il d’ailleurs la pleine confiance de ce dernier, qui, on le sait, est de tempérament suspicieux ? Avait-il les coudées franches pour travailler sereinement? Le courant passait-il bien entre les deux hommes qui avaient si peu de choses en commun ? Partageaient-ils les mêmes idées sur les principaux dossiers régionaux et internationaux? Le ministre s’accommodait-il autant que faire se peut du caractère revêche et du style cassant du président ? Ce dernier laissait-il la possibilité à son ministre de lui faire des suggestions, discute-t-il vraiment avec lui des grands dossiers de politique étrangère et accepte-t-il qu’il le contredise sur ces dossiers? Le ministre était sur la même longueur d’ondes que les membres du cabinet du président où il avait déjà exercé pendant quelques mois? Quels étaient ses rapports avec la cheffe de gouvernement et son conseiller diplomatique ? Avait- il les mains libres dans son département, notamment en ce qui concerne les nominations ? Quelles étaient ses relations avec ses principaux collaborateurs, avec les syndicats des personnels et avec  les médias? Avait-il des entrées solides et précieuses à l’étranger qui pouvaient l’aider à transmettre le point de vue de la Tunisie dans les moments de crise ?

Même s’il est très difficile de répondre à ces questions, en raison des défaillances de la communication officielle à tous les niveaux, on ne peut ne pas les poser avant d’émettre un jugement objectif sur le passage du ministre Jerandi à la tête des Affaires étrangères. Ces questions valent aussi pour son successeur, qui ne pourrait s’acquitter convenablement de sa mission aussi longtemps que ces questions demeureront sans réponse. 

L’idéologue et le diplomate de carrière

On remarquera cependant que Othman Jerandi et Kaïs Saïed ont peu d’affinités, du moins en apparence. Le président est un idéologue, un juriste normatif, un enseignant universitaire venu tout fraîchement aux affaires de l’Etat, imprégné d’idées pseudo révolutionnaires, souvent déconnectées des réalités nationales et internationales. Le ministre Jerandi est, au contraire, le prototype du diplomate de carrière, formé à l’école de la diplomatie tunisienne, caractérisée par le réalisme et le pragmatisme, depuis qu’il avait rejoint le ministère des Affaires étrangères en 1979. Il avait servi trente et un ans durant sous les présidents Bourguiba et Ben Ali comme diplomate et ambassadeur, et quelque douze ans après la révolution, comme ambassadeur et ministre.

Même s’il ne l’a jamais montré, Jerandi ne pouvait s’accommoder des idées pseudo révolutionnaires de son patron, de son style impulsif et de ses blocages doctrinaux. Il avait du sûrement faire un effort sur ses convictions et arrondir les angles pour éviter de contredire son patron. Peut-être a-t-il aussi évité de le faire par opportunisme carriériste, quitte à avaler, comme autant de couleuvres, les positions changeantes du président. Sur ce point, seul Jerandi pourra apporter un jour son éclairage…

Néanmoins, ces explications peuvent-ils exonérer le ministre des nombreuses critiques dont son département a fait l’objet durant son mandat notamment de la part des médias. Ces derniers lui reprochaient son style de travail en inadéquation totale avec les exigences de son poste, son manque de contact avec la presse, son mutisme dans les moments de crise. Ils lui imputaient aussi, et à juste titre, les ratés et les dysfonctionnements de la diplomatie tunisienne, oubliant au passage certains de ses succès.

Les médias n’ont pas épargné non plus le président de la république, mais ils mettaient la responsabilité sur le ministre, en passant sous silence les nombreuses contraintes extérieures à sa volonté auxquelles ils devaient faire face, d’autant qu’il n’en parlait pas lui-même. 

Même si le ministre a failli par ses silences sur des questions fondamentales, persistant à vouloir appliquer des méthodes classiques à des contextes totalement nouveaux, il ne faut pas non plus oublier que le dossier diplomatique est de la responsabilité première du président de la république, comme le prévoit la Constitution, et que les échecs, c’est ce dernier qui les assume en premier. 

Des bombes à retardement

Le ministre, qui n’avait visiblement pas les coudées franches pour agir et était même écarté des réunions du Conseil de sécurité nationale, avait lui-même préféré, en diplomate classique, s’accommoder de cette situation. Il a également été desservi par les divergences de vues avec ses collègues à la tête de certains autres départements, comme le Commerce, l’Agriculture, l’Industrie et les Affaires sociales, sur des dossiers aussi vitaux que ceux du «statut de partenaire avancé avec l’Union européenne», des Tunisiens à l’étranger, de l’émigration…

Jerandi a été aussi desservi par un environnement politique national extrêmement difficile et compliqué qui a eu un impact négatif sur l’image internationale du pays. Ainsi que par un contexte régional où la Tunisie, affaiblie dans tous les domaines, n’était plus en mesure de peser dans le conflit en Libye, et encore moins dans celui opposant l’Algérie et le Maroc.

Les deux années Covid 19 ont lourdement entravé aussi l’activité des Affaires étrangères et le ministre a également hérité de plusieurs bombes à retardement dont la grogne régnant parmi le personnel du département depuis plusieurs années. Cette grogne a envenimé l’ambiance générale sur fond de compétition entre les hauts fonctionnaires, plus nombreux que les emplois fonctionnels disponibles.

Les rapports des syndicats des personnels avec le ministre sont conflictuels. Les nouveaux statuts des personnels et le nouvel organigramme attendent d’être adoptés sur fond de conflit entre les demandes insistantes des syndicats et les exigences de l’administration centrale. 

Autant de questions que le nouveau ministre, un diplomate de carrière qui connaît bien la maison, se doit de soulever en très haut lieu pour être en mesure de remplir sa tâche en toutes confiance et sérénité et faire en sorte que le ministère des Affaires étrangères, département stratégique s’il en est, puisse aider au mieux le pays à relever les nombreux défis et retrouver le chemin du développement et de la prospérité. 

* Ancien ambassadeur. 

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C’est ce qu’annonce un communiqué de la présidence, ce mardi 7 février 2023, en ajoutant que le chef de l’Etat a également décidé de nommer Nabil Ammar au poste de ministre des Affaires étrangères.

Y. N.

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La mer agitée a permis une pause en termes de débarquements après une première semaine de l’année qui a enregistré près de 4 000 arrivées. Mais le dossier des migrants reste brûlant sur la table de la Première ministre Giorgia Meloni, qui vise désormais à conclure immédiatement des accords avec les pays de départ. Le ministre des Affaires étrangères, Antonio Tajani, volera bientôt vers la Tunisie, la Turquie et la Libye. Et le ministre de l’Intérieur, Matteo Piantedosi, prévoit une série de missions, qui commencera par la Turquie.

Ensuite, il y a l’Europe : les 9 et 10 février, Meloni est attendu au Conseil de l’Union européenne (UE) consacré précisément à la question de l’immigration.

Tajani s’est entretenu, mardi, avec son collègue tunisien Othman Jerandi. «J’ai demandé au gouvernement tunisien des assurances pour qu’il y ait davantage de contrôles sur les départs de migrants. Nous travaillons et poussons l’Europe vers des choix communs, également pour investir en Afrique», a expliqué le chef de la diplomatie italienne.

Il s’agit d’investir davantage dans les pays africains, en échange d’une lutte plus efficace contre les trafiquants d’êtres humains qui lancent des bateaux à destination de l’Italie. Mais cet objectif n’est pas facile à atteindre, en Tunisie, qui traverse une crise économique profonde, comme en Libye, où les interlocuteurs institutionnels fiables sont absents.

Pendant ce temps, le navire Geo Barents de Médecins Sans Frontières (MSF) a atterri à Ancône. MSF, ainsi que Sos Méditerranée, dont le navire Ocean Viking a débarqué mardi soir dans le port des Marches, se plaignent de «souffrances inutiles» qui auraient pu être évitées en se voyant attribuer un port plus proche.

Les 37 personnes débarquées de l’Ocean Viking ont été transférées dans des structures d’accueil, dont 12 mineurs, auxquels se sont ajoutés dans la matinée 6 autres qui ont déclaré avoir moins de 18 ans et feront l’objet d’enquêtes complémentaires.

D’après AnsaMed.

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«Appel au ministre tunisien des Affaires étrangères Othman Jerandi. J’ai demandé un engagement fort du gouvernement tunisien pour contrer les départs irréguliers de migrants et encourager un plus grand nombre de rapatriements. Je serai bientôt à Tunis : le gouvernement italien travaille à résoudre l’urgence migratoire», a écrit le ministre des Affaires étrangères italien Antonio Tajani sur Twitter, hier, mardi 10 janvier 2023.

Dans un discours sur Radio Anch’io, rapporte l’agence Ansamed, le ministre italien a déclaré qu’«en ce qui concerne le décret sur les flux 2022, un quota de récompense d’immigrants réguliers a été laissé pour être accueilli en Italie en provenance des pays d’Afrique du Nord». «La négociation est compliquée; nous travaillons non seulement avec la Tunisie mais aussi avec la Libye», a-t-il souligné.

Evoquant le contenu de cet entretien téléphonique dans un communiqué publié hier, le ministère tunisien des Affaires étrangères a indiqué qu’il a porté sur «la promotion des relations tuniso-italiennes dans les domaines d’intérêt commun et la question de la migration irrégulière», ajoutant que les deux ministres ont «réaffirmé la nécessité d’adopter une approche globale et de mettre en place des mécanismes appropriés pour encourager la migration régulière.»

«Cela dit, a souligné de son côté le chef de la diplomatie italienne cité par les médias italiens, nous devons penser à accueillir et à défendre les frontières contre l’immigration clandestine. Le gouvernement travaille également dur pour résoudre le problème avec le ministre des Affaires étrangères de la Tunisie, j’inviterai ce gouvernement à bloquer les départs».

Sur le front de l’Union européenne (UE), Tajani affirme que «la question de la migration doit être abordée sur plusieurs fronts, une action au niveau européen est nécessaire. C’est la principale solution. Cette question inquiète le pays. Nous avons besoin de plus d’unité. La rencontre d’hier (lundi, Ndlr) entre Ursula von der Leyen et Giorgia Meloni étaient très positifs car le président de la Commission européenne a fait des pas en avant dans le sens d’une action européenne».

I. B.

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Par Elyes Kasri *

Dans tous les cas, il sera vital de procéder à l’issue du Sommet de la Francophonie à une réévaluation en profondeur de la place de la Tunisie sur la scène internationale et de son interaction avec les différents acteurs et centres d’influence dans le monde. Cela nécessitera l’ouverture d’un débat serein et sans arrière pensées politiciennes sur l’état de la diplomatie tunisienne depuis 2011 et surtout sous le règne du président Kaïs Saïed et de l’actuel ministre des Affaires étrangères, Othman Jerandi, qui semble recueillir un consensus au sujet son inadéquation avec le rôle que lui confère la conjoncture tant au niveau de la formulation que de la mise en œuvre de la diplomatie tunisienne (évidemment en éclairant le président de la république et sous sa direction) et en gérant d’une manière optimale l’appareil diplomatique tunisien aussi bien à l’administration centrale que dans les postes diplomatiques et consulaires ainsi que les missions permanentes à l’étranger.

Une Tunisie de plus en plus marginalisée

L’impression générale est très réservée et chez certains franchement négative avec un sentiment de préjudice grave aussi bien à ce département qui a été jadis un motif de fierté pour la Tunisie et un vivier de compétences d’un patriotisme et d’un professionnalisme remarquables qu’à l’image et aux intérêts de la Tunisie sur la scène internationale.

La perception de contre-performances concerne tant la présidence tunisienne de la Ligue des Etats arabes, sa participation aux délibérations du Conseil de Sécurité de l’Onu en tant que membre non-permanent que du sommet de la 8^e Ticad en attendant le déroulement du Sommet de la Francophonie.

A tout cela s’ajoute l’impression de tension avec les Etats-Unis d’Amérique, dans le dialogue et la coopération avec l’Europe et la marginalisation de la Tunisie dans l’apaisement de la tension dans son voisinage maghrébin et au sujet du dossier vital de la Libye.

Une diplomatie tunisienne à réorganiser d’urgence

A cela s’ajoute le vide à la tête de vingt et une ambassades dont des postes importants comme l’Allemagne et la Chine qui sont sans titulaire depuis plus d’un an. En plus, et en pleine crise migratoire et de la montée de l’extrême droite en Italie, notre ambassade et nos consulats dans ce pays voisin et important partenaire sont sans titulaire.

Tout cela dessert les intérêts de la Tunisie et des Tunisiens à l’étranger et nécessite une réévaluation en profondeur en vue d’une nouvelle approche de communication et d’action sur la scène internationale.

Une réorganisation de la diplomatie tunisienne est devenue urgente et même vitale.

Le statu quo et les vieilles reliques et pratiques de la Troïka (ancienne coalition gouvernementale conduite par le parti Ennahdha, Ndlr) de triste mémoire sont devenus un grave danger pour la Tunisie dans la conjoncture actuelle et surtout au cours des prochains mois.

* Ancien ambassadeur.

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Par Imed Bahri

C’est dans ce contexte qu’il convient de situer la visite, pour la première fois à Tunis, du commissaire européen à la Justice, Didier Reynders, ce vendredi 11 novembre 2022, pour s’entretenir avec le président de la république, Kaïs Saïed, les ministres de la Justice, Leila Jaffel, de l’Intérieur, Taoufik Charfeddine, et des Affaires étrangères, de l’Emigration et des Tunisiens à l’étranger, Othman Jerandi, ainsi, bien sûr, qu’avec des représentants des organisations de la société civile, pour avoir un autre son de cloche.

Des sujets d’inquiétude

«Plusieurs volets seront abordés au cours de cette mission, dont notamment le processus de réforme constitutionnelle, la réforme électorale, les développements récents, les défis et les perspectives de réforme du système judiciaire, les droits fondamentaux en matière d’État de droit, la justice transitionnelle, la justice commerciale, la protection des données personnelles et, enfin, la coopération judiciaire en matière civile, et pénale entre l’Union européenne et la Tunisie», indique un communiqué publié à cette effet par la délégation de l’UE à Tunis, et qui, comme on le constate, exprime, ne fut-ce que par les thèmes qui seront abordés par le dirigeant européen avec les autorités tunisiennes, les inquiétudes dont nous parlions ci-haut.

Parmi les sujets d’inquiétude, le communiqué évoque ceux éminemment politiques, qui ont trait au processus de «réforme constitutionnelle», de «réforme électorale» et de «réforme du système judiciaire», qui posent réellement problème depuis la proclamation de l’Etat d’exception par le président Saïed, le 25 juillet 2021 et la mise en place d’un système autoritaire où le chef de l’Etat accapare tous les pouvoirs, en promulguant une constitution et une loi électorale et d’autres décrets renforçant ce système dans une sorte de cavalier seul qui fait fin des règles élémentaires de la démocratie.

Cette situation est d’autant plus inquiétante, pour les Tunisiens autant que pour leurs partenaires, que la rupture est presque déjà consommée entre le pouvoir en place et la plupart des corps intermédiaires (partis, syndicats, organisations non gouvernementales…), alors que le président de la république refuse tout dialogue avec les forces vives de la nation et n’écoute que sa propre voix relayée par ses thuriféraires, et que le nombre de ses partisans, si l’on en juge par la baisse de leur activisme sur le réseaux sociaux, ne cesse de se rétrécir comme peau de chagrin.  

Eviter les postures suicidaires

Cette crise politique, qu’aggrave la dégradation du climat économique et social, avec la dégradation des services publics (éducation, santé, transport…), les pénuries des produits de première nécessité, les hausses constantes des prix et la chute continue du pouvoir d’achat, ajoute aux angoisses et aux incertitudes que ressentent les Tunisiens, ce qui, on le comprend, ne présage rien de bon et alarme les partenaires de notre pays.

La Tunisie, qui est située à quelques dizaines de milles maritimes de l’Europe et dont les relations avec le Vieux Continent remontent à des millénaires, a aujourd’hui des relations privilégiées avec l’UE, son premier partenaire, premier bailleur de fonds, premier investisseur, premier client, premier fournisseur et premier pourvoyeur de touristes (excusez du peu!). Il ne peut donc raisonnablement, et dans la situation de crise carabinée qu’il traverse aujourd’hui, se passer du soutien de Bruxelles. Il ne peut donc aussi rester sourd à ses interrogations et faire fi de ses observations. Ce serait un luxe dont il se passerait volontiers.

En revanche, se contenter de lancer des cris d’orfraie, en évoquant une hypothétique souveraineté nationale et en dénonçant des ingérences extérieures serait une position suicidaire, car notre pays a, aujourd’hui et plus que jamais, besoin de la compréhension et du soutien de ses partenaires historiques.  

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Selon un communiqué du ministère des Affaires étrangères, Jerandi a salué au cours de cette rencontre les liens d’amitié solides qui unissent les deux pays, réitérant l’entière disponibilité de la Tunisie à renforcer davantage la coopération avec l’Italie et à promouvoir la concertation et la coordination sur les questions bilatérales et régionales d’intérêt commun, tels que la crise alimentaire et énergétique et le phénomène de la migration irrégulière, sur la base d’une approche globale fondée sur la solidarité, l’intégration et les intérêts partagés.

Le ministre a saisi l’occasion pour informer l’ambassadeur d’Italie des documents et jalons clés du processus correctif en Tunisie, notamment le référendum du 25 juillet sur la constitution et l’adoption de la nouvelle loi électorale, texte de base pour les élections législatives du 17 décembre. Ces deux étapes contribueront à «achever le processus de transition et mettre en place des institutions démocratiques efficaces dans lesquelles le peuple est le détenteur effectif du pouvoir».

Pour sa part, l’ambassadeur Saggio a exprimé sa détermination à œuvrer à la promotion de la coopération bilatérale dans divers domaines et secteurs, saluant les relations privilégiées entre la Tunisie et l’Italie et soulignant l’importance de travailler ensemble pour faire face aux défis posés à travers des rencontres bilatérales régulières et continues.

Le diplomate italien a réaffirmé l’engagement de son pays à se tenir aux côtés de la Tunisie afin de soutenir ses efforts pour rétablir le rythme de la croissance économique pendant la période post-crise du Covid-19.

Sur un autre plan, les deux parties ont échangé des points de vue sur les principaux problèmes internationaux actuels.

A cet égard, le ministre des Affaires étrangères a souligné l’attachement de la Tunisie aux constantes de sa politique étrangère, fondée sur le respect de la légalité internationale, les principes et objectifs de la Charte des Nations Unies et le règlement des différends par le dialogue et les moyens pacifiques.

Communiqué.

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C’est ce qu’a fait savoir, ce jeudi 15 septembre, le ministère des Affaires étrangères, précisant dans son communiqué, que la Tunisie a été invitée à ce sommet par l’Union africaine, l’Union européenne et l’Organisation « Un 75 leaders network « .

Le ministre des Affaires étrangères Othman Jerandi a reçu, mercredi, l’invitation des ambassadeurs de l’Union européenne et du Sénégal à Tunis ainsi que du chargé des affaires de l’ambassade d’Espagne à Tunis. Il a, par ailleurs, souligné la nécessité de conjuguer les efforts pour concevoir des solutions collectives à la question de la sécurité alimentaire dont les répercussions menacent la paix et la stabilité à l’échelle mondiale.

C. B. Y.

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