Cette confrontation constitue un premier test pour les ambitions des deux formations : l’Espérance aborde la nouvelle saison avec pour objectif de reconquérir le titre national, qu’elle avait perdu il y a quelques mois face à son rival historique, le Club Africain, et de maintenir sa forte présence sur la scène continentale, notamment dans le cadre de la Ligue des champions de la CAF.

De son côté, l’Étoile du Sahel aspire à tourner la page de la saison précédente — achevée à une septième place décevante pour ses supporters — afin de retrouver son rang parmi les ténors du championnat et de briguer à nouveau le titre.

Par ailleurs, le Club Africain, champion en titre, entame la défense de son titre par un déplacement périlleux dans le sud-ouest pour y affronter l’Étoile de Metlaoui. L’équipe de Bab Jedid, très remaniée après le départ de plusieurs éléments clés, espère confirmer la belle forme affichée la saison dernière et poursuivre son parcours fructueux sur la scène nationale, tout en préparant son retour en Ligue des champions de la CAF, avec l’ambition de réaliser une saison à la hauteur des attentes de ses supporters.

Rappelons qu’en match avancé, samedi, les deux autres ténors de la compétition, le Stade Tunisien et le Club Sfaxien ont fait match nul 1-1.

Programme des matchs de ce dimanche (16h30) :

Espérance de Tunis – Étoile du Sahel | Arbitre : Haythem Trabelsi – Arbitre VAR : Asmir Sagrkovic (Slovénie) – Chaîne : Al-Watania 1.

CA Bizertin – Avenir de La Marsa | Arbitre : Montassar Belarbi – Arbitre VAR : Amir Ayadi.

Étoile de Metlaoui – Club Africain | Arbitre : Amir Loussif – Arbitre VAR : Aleksandar Matkovic (Slovénie) – Chaîne : Al-Watania 2 –

Espérance de Zarzis – Olympique de Béja | Arbitre : Amine Feguir – Arbitre VAR : Haythem Guirat.

I. B.

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Voici le programme complet des rencontres :

Samedi 22 août 2026, à 16h30 :

Stade tunisien / Club sportif sfaxien ;

Espoir sportif de Hammam Sousse / Union sportive monastirienne ;

Progrès sportif de Sakiet Eddaïer / Jeunesse sportive d’El Omrane ;

Union sportive de Ben Guerdane / Club sportif de Hammam-Lif.

Dimanche 23 août 2026 à 16h30 :

Espérance sportive de Tunis / Étoile sportive du Sahel ;

Étoile sportive de Métlaoui / Club Africain ;

Club athlétique Bizertin / Avenir Sportif de La Marsa ;

Espérance sportive de Zarzis / Olympique de Béja.

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Latif Belhedi

Certains médias tunisiens évoquent les nombreuses initiatives de solidarité de l’Américain avec le peuple palestinien pour laisser entendre un lien entre ses déboires judiciaires aux Etats-Unis et ses positions politiques. Vue sous cet angle, cette affaire met en lumière les contradictions du débat en Tunisie à propos de la souveraineté nationale, du soutien de principe à la Palestine et des relations privilégiés avec les États-Unis, partenaire historique avec l’Union européenne.

Au cours des deux dernières années, Fergie Chambers s’est imposé comme le principal financier du club de Bab Jedid, apportant des millions de dollars pour assainir les finances du club et jouant un rôle clé dans sa gouvernance.

Un sponsor qui tombe du ciel

Son soutien financier a également alimenté des tensions internes concernant la gestion du club, faisant de lui une figure centrale de la récente restructuration de la direction.

Installé en Tunisie, et marié à la talentueuse volleyeuse du Club Africain Emna Khallfa depuis juin 2025, il expliquait souvent avoir choisi notre pays en raison de sa convergence culturelle et politique avec la cause palestinienne, finançant divers médias, initiatives et campagnes de soutien à Gaza.

Son arrestation cette semaine en Espagne — effectuée à la demande des autorités américaines pour des accusations de blanchiment d’argent international (des charges que ses partisans jugent motivées par des considérations politiques) — a immédiatement suscité de vives réactions parmi les supporters, les militants et les observateurs chez nous.

Sur le plan sportif, les conséquences de cette arrestation pour le Club Africain demeurent incertaines. Une éventuelle interruption du soutien financier de Chambers pourrait fragiliser la stabilité économique du club et compromettre les projets lancés ces derniers mois — des initiatives qui avaient permis d’atténuer les difficultés financières et de favoriser le renouveau de l’équipe. Des signes d’un possible désengagement financier étaient d’ailleurs apparus ces dernières semaines. Pendant ce temps, l’affaire continue d’alimenter le débat public en Tunisie, mêlant sport, politique internationale et solidarité avec la Palestine, le tout dans un contexte où le Club Africain incarne, pour une partie de ses supporters, un symbole d’engagement envers la cause palestinienne.

Fergie Chambers est-il blanc comme neige ?

Il reste, cependant, un autre aspect de l’affaire qui semble négligé par les médias et l’opinion en Tunisie : Fergie Chambers est-il blanc comme neige, comme on s’évertue à vouloir le faire accréditer dans l’opinion ? Son attachement à la Tunisie, au Club Africain et à la Palestine est-il aussi sincère comme on semble vouloir le croire ? Les circonstances dans lesquelles il est venu en Tunisie, sans crier gare, en mettant de l’argent frais dans les caisses d’un club populaire aux finances chancelantes, restent mystérieuses. S’il a vraiment un attachement particulier à la Tunisie, au Club Africain et, accessoirement aussi, à la Palestine, il semble bien tardif pour ne pas susciter quelques doutes sur sa sincérité. Car on voit mal la justice américaine, même sous l’inénarrable Donald Trump, poursuivre un citoyen américain résidant à l’étranger pour… ses idées politiques. D’ailleurs, quel poids politique aurait le soutien du sponsor providentiel du Club Africain au regard des autorités de Washington ?

Ne soyons pas trop naïfs ! Et souvenons-nous, surtout, de la vidéo postée par l’activiste tuniso-américaine Olfa Hamdi, incarcérée, elle, en Tunisie, dans une affaire réellement politique, lorsqu’elle a appris l’arrivée de Fergie Chambers au Parc A, fief du Club Africain. Mme Hamdi avait évoqué les démêlées de l’«investisseur» américain avec la justice de son pays et sa condamnation dans des affaires de trafic de drogue, d’escroquerie et de blanchiment d’argent.

A notre niveau, nous n’avons pas de preuves pour étayer de telles accusations, mais la nouvelle de l’arrestation de Fergie Sanders en Espagne en application d’un mandat d’arrêt international émis par la justice américaine devrait nous inciter à plus de retenue dans le traitement de cette affaire et, surtout, à ne pas mêler le concerné, qui a toute notre sympathie, à la cause palestinienne, comme pour le valoriser ou le blanchir (et c’est le cas de le dire) à nos yeux.

Attendons donc pour voir ce qui sera décidé à propos de Fergie Chambers par la justice espagnole. S’il est finalement extradé vers les Etats-Unis, ce que nous ne souhaitons pas, nous devrions revoir totalement notre appréciation du personnage et le Club Africain devrait se montrer plus prudent à l’avenir et ne pas offrir les clés de la maison à tout «bienfaiteur» qui vient frapper à sa porte sans crier gare.  

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Latif Belhedi

Cette victoire amplement méritée est le couronnement d’une volonté, d’une constance et d’une détermination qui a beaucoup manqué cette saison aux «Sang et Or». Ces derniers dominaient certes leurs adversaires, créaient beaucoup d’occasions, mais manquaient la dernière touche consistant à mettre la balle dans les filets. Hier aussi, les occasions n’ont pas manqué pour terrasser les «Clubistes», mais la balle manquait à chaque fois le cadre. Manque de concentration, fébrilité devant les buts ou manque d’adresse des joueurs ?

Il y a de tout cela à la fois et c’est tout naturellement que la saison se termine pour les Espérantistes sur cette note terne avec une élimination de la Ligue des Champions au niveau des demi-finales face à Mamelodi Sundowns et une perte du Championnat de Tunisie sur la ligne d’arrivée.

Une saison mi-figue mi-raisin

Eu égard la richesse supposée de son effectif, dont la valeur marchande est de très loin supérieure à celle de tous ses adversaires locaux, on peut se poser des questions sur la qualité de la gestion administrative, sportive et technique de cette équipe qui, en d’autres temps et avec des moyens financiers beaucoup moins importants, arrivait à dominer ses adversaires sur les plans national et continental.

Avec une saison quasi-terminée – il reste quelques matches de coupe de Tunisie à jouer –, les Espérantistes seraient bien inspirés de faire le bilan d’une saison mi-figue mi-raisin, de revoir certains choix et de réformer le club qui peine à passer à un cap supérieur.

La métamorphose des « Clubistes »

Pour ce qui est du Club Africain, il a montré cette saison une grande détermination et une maturité technique et tactique qui lui manquaient jusque-là, et l’on peut affirmer sans risque de se tromper que le coach Faouzi Benzarti, un grand meneur d’homme, n’est pas étranger à cette métamorphose.

Avec le renouveau du Stade Tunisien, de l’Union sportive monastirienne et du Club sportif sfaxien, qui dispute aujourd’hui la seconde place à l’Espérance de Tunis et une présence la saison prochaine en Ligue des champions d’Afrique, et en attendant le retour espéré de l’Etoile du Sahel, c’est le championnat national de football qui en sort gagnant.

L’Espérance a beaucoup perdu de sa superbe, le club de Bab Souika se faisant désormais accrocher même par les « petits » clubs. La compétition est donc de nouveau ouverte. Et c’est tant mieux ainsi.

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Christian-Petru Ciochirca aura pour assistants, Maximilan Weiss et Michael Obritzberger, alors que le 4^e arbitre sera Hamza Jaïed.

Par ailleurs, les deux Autrichiens Harald Lechner et Roland Brandner ont été désignés pour la VAR.

Voici les désignations d’arbitres pour la 29^e journée :

Vendredi 8 mai 2026 :
– Stade tunisien – Union sportive de Ben Guerdane (Montassar Belarbi)
– Avenir sportif de Soliman – Avenir sportif de Gabès (Mohamed Ali Karouia)
– Olympique de Béja – Jeunesse sportive d’El Omrane (Hosni Naïli)
– Jeunesse sportive kairouanaise – Union sportive monastirienne (Achraf Haraketi)

Samedi 9 mai 2026 :
– Avenir sportif de la Marsa – Club sportif sfaxien (Bassem Belaïd)
– Etoile sportive du Sahel – Club athlétique bizertin (Houssem Ben Sassi)
– Espérance sportive de Zarzis – Etoile sportive de Metlaoui (Abdelhamid Badreddine)

Dimanche 10 mai 2026 :
Espérance sportive de Tunis – Club Africain (Christian-Petru Ciochirca).

Tous les matches commencent à 16h00.

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La Cour de cassation a décidé de rejeter tous les pourvois contre la décision de la cour d’appel de Tunis, qui avait prononcé une peine d’un an de prison avec sursis contre douze agents de sécurité impliqués dans cette affaire.

Notons qu’en rejetant les pourvois (tant sur la forme que sur le fond), la Cour confirme définitivement les jugements de la Cour d’appel à l’encontre des accusés.

On notera que cette affaire remonte à 2018, lorsque le jeune Omar Labidi est mort noyé à la suite d’ une poursuite policière aux alentours du stade olympique de Radès.

Y. N.

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Latif Belhedi

Souvenons-nous : ne devons-nous pas, en partie, notre unique Coupe d’Afrique des Nations, en 2004, à un attaquant brésilien naturalisé tunisien Francileudo Santos, dont la Fédération tunisienne de football (FTF) tente aujourd’hui de naturaliser le fils, Alisson Santos, jeune attaquant du club brésilien Sporting CP ?

Aujourd’hui, dans le sport en général et en football en particulier, les notions de nationalisme ou de patriotisme apparaissent quelque peu ringardes, car les joueurs, dès leur plus jeune âge, ne pensent plus qu’à leurs intérêts financiers. Jouer pour le drapeau du pays d’origine a de moins en moins d’attrait aux yeux des joueurs et des athlètes de haut niveau, d’autant que la tentation de se laisser «débaucher» par l’argent est de plus en plus grande.

Par ailleurs, la plupart des nations utilisent des joueurs natifs de pays étrangers et l’exemple le plus frappant est celui de l’équipe de France de football qui est composée à 80-90% de Français d’origines africaine, maghrébine et espagnole.

Pour revenir au joueur Snana, et sans justifier sa position, nous pensons que son cas ne devrait pas susciter autant d’émotion dans les milieux du football tunisien. D’abord, parce qu’il est loin d’être une foudre de guerre et même si l’équipe de Tunisie manque d’avant-centre de métier, ce n’est pas Snana qui va y faire la pluie et le beau temps. Et puis, si le joueur lui-même n’a pas envie de porter le maillot de l’équipe de Tunisie, d’autant qu’il est presque certain de rester longtemps sur le banc des remplaçants, à quoi bon faire appel à lui ?

Aussi quand Husseïn Jenayah, le vice-président de la FTF, déclare que des mesures réglementaires seront prises bientôt pour faire face à ce phénomène du changement de nationalité sportive des joueurs, afin de protéger le football tunisien, on aimerait lui rappeler que la Tunisie est mal placée pour vraiment lutter contre ce phénomène dont elle fait elle-même son miel.

Rappelons que Youssef Snana, 21 ans, a récemment rejoint le club qatari Al-Sailiya Sports Club sous les couleurs duquel il a joué 4 matches et marqué 3 buts, ce qui lui a permis de taper dans l’œil des responsables du football du riche émirat gazier, qui ont formé le souhait de le voir jouer sous les couleurs de leurs pays. Et c’est de bonne guerre… Sachant que l’affaire ne sera pas une simple formalité, puisque le joueur a déjà joué sous les couleurs de la Tunisie et que, dans son cas, le changement de nationalité sportive va être difficile.

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Latif Belhedi

Espérance de Tunis, l’éternel patron

Difficile de commencer sans évoquer l’Espérance de Tunis. Le club de Bab Souika règne sur le championnat depuis des décennies. Avec ses 34 titres, il incarne à lui seul la puissance et la constance au sommet. La saison dernière, les Sang et Or ont une nouvelle fois terminé en tête, confirmant une domination presque naturelle. Ce statut de favori, ils l’assument sans détour. L’effectif est dense, équilibré, composé de joueurs habitués aux grands rendez-vous africains.

Mais cette force est aussi une source de pression : chaque adversaire rêve de faire tomber l’Espérance. Chaque match est une finale pour ceux qui l’affrontent. Le club tunisois en est conscient et sait qu’il ne peut se permettre aucun relâchement s’il veut continuer à écrire son hégémonie.

Dans cette ambiance électrique, les amateurs de paris sportifs ne sont pas en reste. La rivalité entre les grands clubs et l’incertitude de certaines affiches en font un terrain idéal pour les pronostics. Beaucoup choisissent de comparer les bonus sur Goal.com avant de miser, histoire de profiter des meilleures offres et d’accompagner chaque week-end de championnat d’une dose supplémentaire de suspense.

Club Africain, le rival qui s’affirme

Face à l’Espérance, le Club Africain refuse de jouer les seconds rôles. Après une période compliquée, marquée par des difficultés financières et sportives, le club retrouve peu à peu son éclat. L’entame de la saison 2025-26, avec deux victoires en deux matchs, donne le ton : le CA veut jouer le titre.

À domicile, il demeure une véritable forteresse, quasiment imprenable depuis plusieurs mois. Les supporters, parmi les plus passionnés du pays, rêvent de renouer avec un sacre qui les fuit depuis trop longtemps.

Le Club Africain n’a pas seulement l’ambition, il a aussi la ferveur populaire pour pousser ses joueurs à se dépasser. Reste à savoir si la régularité sera au rendez-vous face à l’ogre espérantiste.

L’Étoile du Sahel, toujours dans le coup

Si la rivalité tunisoise capte l’attention, l’Étoile du Sahel reste en embuscade. Le club de Sousse possède une tradition d’exigence et d’efficacité. La saison passée, il a brillé grâce à Firas Chaouat, meilleur buteur avec 17 réalisations, passé entre-temps au Club Africain.

L’ESS n’a pas l’intention de se contenter d’un rôle d’arbitre. Avec un effectif solide et une expérience confirmée sur la scène continentale, elle peut parfaitement se mêler à la lutte.Son principal atout réside dans sa régularité.

Loin des projecteurs de la capitale, l’Étoile avance avec méthode, prête à profiter de la moindre faille laissée par ses rivaux historiques.

Les outsiders à surveiller

Si les trois grands clubs semblent intouchables, d’autres formations n’ont pas dit leur dernier mot. L’US Monastir, par exemple, s’est illustrée lors des précédentes saisons par sa progression constante et son football offensif. Elle s’appuie sur des individualités prometteuses capables de faire basculer un match.

L’ES Zarzis, de son côté, a également montré de belles choses, notamment grâce à l’efficacité de ses attaquants. De même que le Stade Tunisien qui reste l’un des grands clubs historiques en Tunisie.

Ces clubs n’ont pas encore la profondeur de banc ni l’expérience de leurs aînés, mais ils pourraient bien jouer les trouble-fêtes. Dans un championnat où la régularité prime, une série de victoires suffit parfois à installer un outsider dans la course au titre.

Une saison déjà sous tension

Ce qui rend le championnat tunisien fascinant, c’est l’intensité des rivalités. L’Espérance et le Club Africain, dont le derby fait vibrer tout le pays, se livreront une nouvelle bataille. L’Étoile du Sahel, jamais loin, tentera de briser ce duel. Quant aux outsiders, ils chercheront à écrire l’histoire en profitant des faux pas des favoris.

Cette saison s’annonce donc passionnante. L’Espérance garde les faveurs des pronostics, mais le Club Africain semble prêt à bouleverser l’ordre établi. L’Étoile, elle, avance avec ambition, et derrière, d’autres clubs espèrent profiter du moindre espace. Plus qu’un simple championnat, c’est une lutte d’influence, de prestige et d’histoire qui se joue, sous les yeux d’un public toujours aussi passionné.

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Le programme des matchs de la 4^e journée de la Ligue 1 de football s’établissent comme suit :

Mercredi 27 août à 16h30:

Avenir sportif de la Marsa / Union sportive monastirienne ;  

Stade tunisiene / Etoile sportive de Metlaoui;

Club athlétique bizertin / Club africain;

Olympique de Béja / Jeunesse sportive kairouanaise.

Jeudi 28 août à 16h30 :

Espérance sportive de Tunis / L’avenir sportif de Soliman ;

Etoile sportive du Sahel / L’avenir sportif de Gabès;

Club sportif sfaxien / Jeunesse sportive d’El-Omrane;

Espérance sportive de Zarzis / Union sportive de Ben Guerdane.

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Les autres matches de cette première journée, selon le tirage au sort du calendrier du championnat qui a eu lieu samedi 19 juillet au siège de la Fédération tunisienne de football (FTF), se présentent comme suit :

– US Monastir – Stade Tunisien ;

– Club Africain – AS de La Marsa ;

– US Ben Guerdane – O. Béja ;

– ES Métlaoui – CA Bizertin ;

– JS Kairouanaise – AS Soliman ;

– CS Sfaxien – ES Zarzis ;

– JS Omrane – ES Sahel.

La deuxième journée verra deux affiches: Espérance de Tunis – US Monastir et ES Sahel – Club Africain.

Autres affiches notables du calendrier :

5^e journée : Club Africain – CS Sfaxien ;

9^e journée : Espérance de Tunis – Étoile du Sahel ;

10^e journée : Club Africain – US Monastir ;

12^e journée : CS Sfaxien – Espérance de Tunis ;

14^e journée : Club Africain – Espérance de Tunis.

L’article Tunisie | Les matches de la 1ère journée de Ligue 1 de football est apparu en premier sur Kapitalis.