Dimanche 20 mars 2016, Salah Mejri a eu la très agréable surprise qu’un reporter sportif lui présente ses vœux à l’occasion de la Fête de l’indépendance de la Tunisie.
La star du basketball tunisien n’en était à cette seule surprise plaisante puisqu’il a eu droit, lors de la rencontre qui a opposé son équipe des Mavericks de Dallas aux Trail Blazers de Portland (132 à 120), à 32 minutes de jeu au cours desquelles il a «tout simplement excellé», selon son coéquipier vedette Dirk Nowitzki: 14 rebonds, 13 points et 6 tirs contres. Avec Salah Mejri sur le terrain, les ‘Mavs’ ont pu distancer leurs adversaires des Trail Blazers de 30 points.
Alors qu’il développait son plus beau jeu, Salah Mejri a eu droit à cette cerise sur le gâteau: tout au long du match, un spectateur n’a cessé de brandir le drapeau tunisien. «Cela m’a procuré un énorme bonheur. Voir ainsi flotter le drapeau de mon pays m’a rendu encore plus fier d’être tunisien», a-t-il déclaré au site sportif texan ‘‘SportsDay’’.
«Je suis sûr que 90% des Américains ne savent même pas où se trouve la Tunisie. Je sais de quoi je parle, en disant cela. Depuis que je suis ici, les gens me posent toujours la même question ‘D’où venez-vous?’ Et lorsque je leur réponds ‘De Tunisie,’ ils reviennent encore à la charge avec une interrogation du genre: ‘Vous avez dit Indonésie?’», a-t-il confié à ‘‘SportsDay’’.
Magnanime, comme à l’accoutumé, Salah Mejri excuse cette lacune de la culture américaine: «Je n’en veux à personne. La Tunisie, pour toutes ces personnes, c’est très loin. C’est un très petit pays. Par contre, j’ai beaucoup apprécié que mon patron Mark Cuban (le milliardaire texan propriétaire des Mavericks de Dallas, Ndlr) m’ait souhaité, à plusieurs reprises avant le match, bonne Fête nationale. Cela a beaucoup compté pour moi.»
Souhaitons à notre Salah Mejri national, qui n’a joué qu’un total de 198 minutes avant cette rencontre Mavericks/Trail Blazers de dimanche, bonne continuation, de plus nombreuses et plus longues participations.
Marwan Chahla
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