Abou Obeida a été le porte-parole d’Al-Qassam pendant près de deux décennies, devenant ainsi la voix de la résistance à Gaza. Toujours apparu avec un keffieh rouge masquant son visage et s’exprimant sous le nom de guerre Abou Obeida, les Palestiniens attendaient ses discours – qui donnaient des nouvelles de la guerre et des annonces victorieuses – avec une grande anticipation. Cependant, sa véritable identité était restée inconnue. Le nouveau porte-parole d’Al-Qassam a révélé que le vrai nom d’Abou Obeida était Hudhayfah Samir Abdullah Al-Kahlout.

La voix tonnante de la nation

«Ils attendaient son apparition avec passion, voyant en lui une source d’inspiration et dans son keffieh rouge, une icône pour tous les peuples libres du monde», a déclaré le nouveau porte-parole d’Al-Qassam dans un discours vidéo diffusé lundi. «Le grand martyr commandant, porte-parole des Brigades Al-Qassam, la voix tonnante de la nation, un homme de parole et de principes, le pouls de la Palestine, de Jérusalem, de son peuple et de ses combattants.»

Le nouveau porte-parole a confirmé qu’il reprendrait le nom de guerre de son prédécesseur: «Le commandant Hudhayfah Al-Kahlout est parti et nous avons hérité de son titre, Abou Obeida.»

Abou Obeida est tombé martyr lors d’une tentative d’assassinat israélienne fin août, lorsqu’un bâtiment du quartier de Rimal à Gaza a été bombardé. Les Israéliens avaient affirmé avoir tué le porte-parole peu après cette frappe qui avait tué 11 personnes, dont des enfants. Cependant, le Hamas était resté silencieux sur la question jusqu’à aujourd’hui.

Al-Qassam a également confirmé le martyre des cadres supérieurs Hakam Al-Issa, Mohammed Sinwar et Mohammed Shabana. Les deux derniers ont été tués dans une frappe israélienne en mai de cette année. Raed Saad a été tué lorsque les Israéliens ont frappé un véhicule à Gaza au début de ce mois, en violation flagrante du «cessez-le-feu» en cours.

Poursuite de l’assaut génocidaire sur Gaza

Après avoir annoncé la disparition de ses dirigeants, le nouveau porte-parole de Qassam a tourné son attention vers la question du désarmement de la résistance à Gaza. Il a exhorté à la nécessité de démilitariser Israël, car l’État suprémaciste juif poursuit son assaut génocidaire sur Gaza et frappe ses États voisins à volonté et en toute impunité dans la poursuite du Grand Israël : «Nous exhortons tous ceux que cela concerne à œuvrer au désarmement de l’occupation de son arsenal mortel, qui a été utilisé et continue d’être utilisé dans le génocide de notre peuple et l’agression contre les pays de la région, au lieu de se concentrer sur les armes légères palestiniennes, que l’ennemi utilise comme un prétexte fallacieux pour saborder le cessez-le-feu.»

Abou Obeida a rejeté l’idée que les Palestiniens rendent leurs armes tant que les Israéliens continuent de les occuper. «Notre peuple se défend et n’abandonnera pas ses armes tant que l’occupation restera. Et il ne se rendra pas, même s’il doit se battre avec ses ongles», a-t-il dit.

Il a exhorté les nations islamiques à comprendre les véritables desseins d’Israël, qui ne cesse d’ajouter de nouvelles «capitales» à sa liste de cibles chaque jour, et à «réaliser la faiblesse de cet ennemi arrogant, qui a été humilié sur le sol de Gaza. Sachez que l’automne de l’occupation a commencé, la ‘‘malédiction de la huitième décennie’’ s’est abattue et qu’une autre bataille ébranle ses piliers et érode ses fondations aujourd’hui – un présage de sa disparition, si Dieu le veut.»

Malgré le «cessez-le-feu» entré en vigueur le 10 octobre, les Israéliens n’ont pas cessé de massacrer des Palestiniens un seul jour. Plus de 400 Palestiniens ont été tués à Gaza depuis le début du «cessez-le-feu». De plus, en violation flagrante des termes de la trêve, les Israéliens ne laissent entrer qu’une infime fraction des 600 camions d’aide quotidiens convenus dans l’enclave assiégée.

Jusqu’à ce que l’agression israélienne cesse

En raison du blocus total et du début d’un hiver brutal, plusieurs nourrissons sont morts de froid. Les pluies, les vents froids et la chute des températures ont combiné leurs effets pour faire des ravages parmi les Palestiniens affamés, qui luttent pour rester au chaud et en sécurité dans des tentes en plastique déchirées qui tiennent à peine debout après des mois d’utilisation continue.

Abou Obeida a exhorté les «peuples libres du monde» à maintenir et intensifier leur mobilisation jusqu’à ce que l’agression israélienne cesse et que les auteurs du génocide soient traduits en justice : «Cette agression exige que notre peuple y fasse face, envoyant un message à tous les peuples libres du monde que l’agression de l’occupation n’a pas cessé, donc leur mouvement ne doit pas s’arrêter non plus ; il doit se poursuivre et s’intensifier publiquement, politiquement et légalement pour que les criminels n’échappent pas au châtiment.»

«Même si les canons se sont tus, Gaza souffre encore amèrement ; c’est notre devoir de l’aider et de soulager ses souffrances», a ajouté Abou Obeida. «C’est le moins que l’on puisse offrir à son peuple après que beaucoup l’ont abandonné pendant le génocide.»

Source : Palestine will be Free, traduit de l’anglais par Tlaxcala.

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Par Imed Bahri  

L’armée israélienne a affirmé, lundi12 février 2024, que le correspondant d’Al-Jazeera Mubasher dans la bande de Gaza Samir Muhammad Washah était en réalité l’un des commandants des Brigades Al-Qassam, la branche armée du Hamas. Tsahal prétend avoir trouvé des documents et des photos dans la bande de Gaza confirmant le bien-fondé de ces accusations.

Le porte-parole de Tsahal Avichai Adraee a indiqué à l’intention des médias arabophones: «Lors d’une activité de nos forces il y a plusieurs semaines à l’intérieur de l’un des camps du Hamas dans le nord de la bande de Gaza, un ordinateur portable appartenant au dénommé Mohamed Samir Muhammad Washah né en 1986 de Bureij a été saisi et il ressort clairement des documents que c’est un éminent commandant du système des missiles anti-blindés de la branche armée du Hamas.» Il a poursuivi ses allégations: «À la fin de 2022, Washah a commencé à travailler dans le domaine de la recherche et du développement au sein de la force aérienne du Hamas. L’enquête des services de renseignement menée sur l’ordinateur a révélé des images liant Mohamed Washah à des activités au sein du Hamas.»

Guerre, génocide et mensonges  

Ces allégations de la Hasbara, la propagande israélienne, basée sur le mensonge et la désinformation, sont à chaque fois plus grotesques les unes que les autres. Ils ont affirmé que sous l’hôpital Al-Shifa se trouvait le commandement des Brigades Ezzeddine Al-Qassam, ils y ont perpétré un massacre effroyable et il n’y avait aucun commandement. Ils ont affirmé qu’ils devaient élargir les opérations à Khan Younès en prétendant que Yahya Sinwar, chef du Hamas dans la Bande de Gaza, et Mohamed Deïf, chef des Brigades Al-Qassam, s’y trouvaient dans des tunnels, ils ont fini par dévaster tout Khan Younès et ne les ont pas retrouvés.

À chaque fois, les Israéliens mentent d’une manière fieffée et grotesque pour poursuivre leur guerre injustifiée et sanglante. C’est dans cette optique qu’ils accusent des journalistes surtout d’Al-Jazeera, la chaîne qui les dérange et dévoile au monde entier leurs crimes de guerre et le génocide qu’ils perpètrent à Gaza, d’être des combattants du Hamas pour tenter de les discréditer aux yeux du monde. 

D’ailleurs, il faut signaler que l’armée israélienne avait déjà accusé deux autres journalistes d’Al-Jazeera assassinés lors d’une frappe aérienne israélienne à Khan Younès d’être des membres du Hamas et du Djihad islamique en l’occurrence Hamza Al-Dahdouh, fils du correspondant d’Al-Jazeera et directeur de son bureau à Gaza Wael Al-Dahdouh (lui-même gravement blessé par Tsahal et en soins actuellement à l’étranger) ainsi que Mustafa Thuraya, monteur vidéo à l’Agence France-Presse qui a également travaillé pour la chaîne qatarie. Ceci sans parler de la centaine de journalistes palestiniens tués dans les bombardements israéliens depuis l’invasion de la bande de Gaza, en octobre dernier.

À l’heure où les chaînes du monde entier sont interdites d’accéder à Gaza par Israël, Al-Jazeera est l’une des très rares chaînes à y être présente car elle possède des correspondants locaux bien avant le 7 octobre. La chaîne d’information en continu basée à Doha est la plus regardée du monde arabe et au-delà même. Al-Jazeera English qui touche le public international non arabophone traduit les vidéos et les témoignages d’Al-Jazeera en arabe et montre ainsi au monde entier l’étendue des crimes israéliens. Elle est l’une des très rares chaînes à couvrir 24h/24 et 7j/7 le génocide israélien perpétré à Gaza depuis le 7 octobre. Elle a tout documenté et diffusé dans les quatre coins de la Bande de Gaza et en même temps montre les exactions de l’armée israélienne et des colons terroristes en Cisjordanie.

Netanyahu veut un génocide à huis clos

Al-Jazeera dérange les génocidaires au pouvoir en Israël alors il faut la discréditer et la faire taire. Pour y parvenir, les méthodes israéliennes sont les assassinats des journalistes de la chaîne à Gaza à l’instar de Samer Abu Daqqa laissé agonisant tout seul pendant six heures et empêchant les ambulances de le secourir, Hamza Al-Dahdouh et Mustafa Thuraya mais aussi leurs familles. Plusieurs membres de la famille de Wael Dahdouh dont son épouse, certains de ses enfants et de ses petits-enfants ont été tués par l’armée israélienne. La famille de Momen Al-Sharafi, autre correspondant d’Al-Jazeera à Gaza a été décimée. Plus de 20 membres de sa famille dont ses parents et ses frères et sœurs ont été tués chez eux à Jabalia. Et le journaliste qu’Israël ne parvient pas à tuer est accusé par la Hasbara d’être un combattant du Hamas.

Comme si tout cela ne suffisait pas, les génocidaires au pouvoir en Israël ont décidé d’en finir avec la chaîne et de l’interdire en concoctant spécialement une loi, et ceci à la veille de l’élargissement du champ du génocide à Rafah, le territoire le plus peuplé actuellement à Gaza avec presque 1,5 million de Gazaouis qui y sont entassés dans des conditions des plus déplorables.

Netanyahu veut un génocide à huis clos et c’est dans cette optique que les ministres du gouvernement israélien ont voté, lundi 12 février, et à distance, en faveur de ce qui a été dénommé la Loi Al-Jazeera qui «empêche toute entité étrangère d’émettre si cela porte atteinte à la sécurité d’Israël». Cependant, la décision d’empêcher la chaîne d’émettre en Israël est toujours entre les mains du cabinet de guerre israélien qui doit donner son aval mais qui n’a pas fixé de date pour sa réunion.

L’Autorité de radiodiffusion israélienne a déclaré: «Lors d’un vote téléphonique, les ministres du gouvernement ont approuvé la loi Al-Jazeera qui interdit aux médias étrangers qui nuisent à la sécurité d’Israël d’émettre. La demande qui a été envoyée aux ministres hier dimanche intervient après que le porte-parole de l’armée israélienne a révélé que les forces armées à Gaza ont trouvé l’ordinateur personnel d’un journaliste d’Al-Jazeera qui est également un militant du Hamas.»

La Broadcasting Corporation n’a pas fourni plus de détails sur les circonstances de l’approbation de cette loi. Toutefois, le journal Israel Today a déclaré: «Il s’agit d’une étape visant à mettre fin au mouvement qui a commencé au début de la guerre et qui a été confronté à des difficultés qui ont conduit à un échange d’accusations entre les ministres et le Premier ministre, entre autres, sur fond de la participation du Qatar aux négociations pour la libération des personnes kidnappées.» Le journal a ajouté: «En réalité, la décision du gouvernement ne fait que jeter les bases de la fin de la présence officielle de la chaîne en Israël car elle laisse la décision au cabinet de guerre.»

La chaîne Al-Mayadeen interdite de diffusion

Les demandes persistantes d’arrêter la diffusion d’Al-Jazeera en Israël ont commencé après la guerre mais aucune décision n’a été prise à cet égard. Le gouvernement israélien a par contre déjà décidé le 13 novembre dernier d’interdire la diffusion de la chaîne de télévision libanaise Al-Mayadeen en Israël.

À l’époque, le ministère israélien des Communications avait déclaré dans un communiqué: «Conformément aux règles relatives à l’état d’urgence approuvées par le gouvernement afin d’empêcher un organisme de radiodiffusion étranger de compromettre la sécurité de l’État et après avoir reçu des rapports d’opinion de tous les services de sécurité, le cabinet de guerre a approuvé la proposition du ministre des Communications de donner des instructions pour arrêter les activités et la diffusion d’Al-Mayadeen Media Network.»

Israël que les Occidentaux, États-Unis en tête, adorent désigner par le terme de «seule démocratie du Moyen-Orient» perpètre un génocide effroyable et interminable depuis plus de quatre mois, tue avec sang froid les journalistes qui dévoilent ses crimes ainsi que leurs familles, accuse d’autres d’être des membres du Hamas essayant ainsi de les décrédibiliser et interdit les rares chaînes de télévision qui osent montrer au monde son véritable visage de génocidaire. Une entité artificielle dirigée par des assassins notoires qui n’a rien d’une démocratie, n’en déplaise à ses parrains occidentaux qui la chérissent quoi qu’elle fasse et qui continuent de refuser les accusations de génocide à son endroit.

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Par Jack Khoury *

Pendant ce temps, Netanyahu et son gouvernement tentent de contourner cette question. Il dit ce qui ne devrait pas être, ni le «Hamastan» ni le «Fathistan». Il recherche plutôt des dirigeants locaux pour assurer l’administration civile pendant que l’armée continuera de faire son travail.

En pratique, Netanyahu veut appliquer le modèle de la Cisjordanie à la bande de Gaza : une Autorité palestinienne faible qui dépend d’Israël sur le plan économique et sécuritaire et qui gère les affaires civiles dans la bande de Gaza. Cette formule donne à Israël la liberté d’action militaire et garantit une faible surveillance internationale qui n’affecte pas la politique israélienne ni ne ralentit le projet de colonisation.

Attendre encore 30 ans ?

Israël voit dans cette formule la meilleure solution que Netanyahu et le gouvernement israélien tiennent à préserver pendant des années, avec l’aide directe et indirecte de l’Autorité palestinienne elle-même. Il est presque certain que l’Autorité palestinienne réfutera cette approche. Mais en pratique, c’est ce qui se passe. Un règlement politique peut attendre indéfiniment : si «Oslo» a duré 30 ans, alors nous pouvons attendre encore 30 ans.

Israël estime qu’il peut vivre éternellement avec cette formule, mais la réalité est en train de changer dans la pratique, et ce qui s’est produit en Cisjordanie au cours des trois derniers mois n’est pas seulement une réponse au 7 octobre. Il ne faut pas oublier que la menace immédiate à la sécurité d’Israël existait en Cisjordanie jusqu’au soir de samedi dernier. Le camp de réfugiés de Jénine se trouve au centre, tout comme Naplouse.

Le public israélien a davantage entendu parler des Brigades de Jénine et de Tulkarem et de la Fosse aux lions (1) que du Hamas et des Brigades Al-Qassam. Le chef adjoint du bureau politique du Hamas, Saleh Arouri, qui dirigeait la branche militaire du Hamas en Cisjordanie et qui a été assassiné la semaine dernière, était considéré comme plus dangereux que Yahya Sinwar. La principale crainte concernait l’explosion en Cisjordanie. Parce qu’Israël estimait que la bande de Gaza avait peur.

La question du lendemain

Depuis le 7 octobre, les événements en Cisjordanie se succèdent et s’aggravent. Des civils sont asphyxiés semaine après semaine. La non-sortie des travailleurs [Palestiniens, Ndlr] pour travailler en Israël, et la non-entrée des citoyens arabes israéliens exacerbent les difficultés économiques. La poursuite des attaques des colons et la division de la Cisjordanie avec des barrières attisent le feu. Israël doit comprendre que le modèle qui existe actuellement en Cisjordanie ressemblera au modèle qui se développera dans la bande de Gaza, mais d’une manière plus dure. Tant qu’Israël continuera à considérer les Palestiniens comme des «animaux qui doivent être apprivoisés» par la force ou par la fourniture de nourriture ou qui doivent être entourés de murs, la question du lendemain restera sans réponse satisfaisante.

Israël a peut-être liquidé Arouri, humilié Mahmoud Abbas, confisqué les fonds de l’Autorité et emprisonné Marwan Barghouti jusqu’à sa mort, et peut faire pression sur des milliers de Palestiniens pour qu’ils émigrent, réoccuper le Goush Katif (2) et annexer la zone C (3), mais les gouvernements israéliens, qu’ils soient dirigés par Netanyahu, Gantz ou leurs descendants, seront obligés d’affronter la question du lendemain, dans la bande de Gaza et en Cisjordanie également, car les Palestiniens sont également sur la carte. La réponse à la question frontalière doit être trouvée sur cette carte, même après le 7 octobre.

Source : Haaretz.

* Journaliste basé en Israël.

Notes :

1- Groupe armé palestinien opérant en Cisjordanie occupée par Israël.

2- Regroupement de colonies israéliennes au sud de la bande de Gaza, qui s’étendait sur une douzaine de kilomètres, du nord de Rafah et au nord-est de Khan Younès.

3- Division administrative de la Cisjordanie, en Palestine, entièrement sous occupation israélienne.

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Par Leïla Seurat *

Parmi les nombreux aspects frappants de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, celui qui a reçu relativement peu d’attention est le lieu.

Pendant une grande partie de la dernière décennie, la bande de Gaza n’est plus apparue comme un champ de bataille majeur pour la résistance palestinienne. Les incursions récurrentes de l’armée israélienne à Gaza, notamment l’opération «Bordure protectrice» qui a duré près de deux mois en 2014, ont enfermé le Hamas dans une posture défensive. Pendant ce temps, les défenses antimissiles de plus en plus sophistiquées d’Israël ont rendu les tirs de roquettes du Hamas depuis la bande de Gaza largement inefficaces, et le blocus de Gaza a coupé le territoire du reste du monde.

En revanche, la Cisjordanie était une zone de conflit bien plus évidente. Avec ses colonies israéliennes en expansion et ses fréquentes incursions de soldats et de colons israéliens dans les villages palestiniens, la Cisjordanie – ainsi que les lieux saints de Jérusalem – ont continuellement attiré l’attention des médias internationaux. Pour le Hamas et d’autres groupes militants, c’était là le terrain de jeu le plus approprié pour la résistance armée nationaliste palestinienne. En effet, Israël semblait le reconnaître : à la veille du 7 octobre, les forces israéliennes étaient occupées à surveiller les Palestiniens en Cisjordanie, partant du principe que Gaza ne représentait guère de menace autre que des tirs de roquettes occasionnels.

Centralité renouvelée de Gaza

Mais l’opération du 7 octobre a radicalement démenti ce point de vue. Pour lancer son raid meurtrier à l’aube, la branche militaire du Hamas basée à Gaza a fait exploser le poste frontière d’Erez avec Israël et a franchi la barrière de sécurité de Gaza en de nombreux points. En tuant plus de 1 200 Israéliens et en prenant plus de 240 otages, les attaquants anticipaient clairement une réponse militaire à grande échelle contre Gaza, une attente qui s’est confirmée dans l’offensive aérienne et terrestre d’une violence sans précédent de l’armée israélienne. À son tour, la campagne israélienne, qui a tué plus de 17 000 Palestiniens et causé d’énormes dégâts sur tout le territoire, a dominé l’attention des dirigeants mondiaux et des médias internationaux pendant des semaines. En substance, après des années passées au second plan, Gaza est devenue le cœur de la confrontation israélo-palestinienne.

La centralité renouvelée de Gaza soulève d’importantes questions sur les hauts dirigeants du Hamas. Auparavant, on pensait que le Hamas était en grande partie dirigé depuis l’extérieur du territoire par ses dirigeants situés à Amman, Damas et Doha. Mais cette compréhension est dépassée depuis longtemps. Au moins depuis 2017, lorsque Yahya Sinwar a pris la direction du Hamas à Gaza, le Hamas a connu un changement organisationnel vers Gaza lui-même. En plus de rendre le territoire plus autonome par rapport aux dirigeants extérieurs du Hamas, Sinwar a présidé à un renouveau stratégique du Hamas en tant que force combattante à Gaza. Il a notamment cherché à entreprendre une action offensive contre Israël et à relier Gaza à la lutte palestinienne plus large. Dans le même temps, il a ajusté les stratégies du mouvement pour tenir compte de l’évolution de la situation en Cisjordanie et à Jérusalem, notamment les tensions croissantes autour de la mosquée Al-Aqsa. Paradoxalement, au lieu d’isoler Gaza, le blocus israélien a en fait contribué à remettre le territoire au centre de l’attention mondiale.

Les dirigeants du mouvement

En tant qu’organisation politique et militaire, le Hamas dispose de quatre centres de pouvoir : Gaza; la Cisjordanie; les prisons israéliennes, où croupissent de nombreux hauts responsables du Hamas; et «l’extérieur» – son leadership externe. Parmi ces quatre directions, les dirigeants extérieurs, qui pilotent le bureau politique du Hamas, ont généralement exercé une influence sur la politique. En 1989, lors de la première Intifada, Israël a réprimé le Hamas, obligeant les dirigeants du mouvement à fuir vers la Jordanie, le Liban et la Syrie. Vers 2000, Damas est devenue le principal quartier général du Hamas.

Depuis leurs positions à l’étranger, ces dirigeants ont maintenu le contrôle de la branche militaire du mouvement à Gaza, connue sous le nom de Brigades Al-Qassam. Ils ont également mené des activités diplomatiques avec des dirigeants étrangers et obtenu le soutien d’un large éventail de donateurs étrangers, notamment d’associations caritatives, de donateurs privés et, après le début des processus de paix de Madrid et d’Oslo, de l’Iran.

Durant ces années, les dirigeants extérieurs étaient dominants; certains d’entre eux, comme Khaled Mechaal, président du bureau politique du Hamas, ont grandi en exil. Depuis Amman et, plus tard, Damas, Mechaal et les autres dirigeants ont décidé de faire la guerre et la paix, et les Brigades Al-Qassam dans les territoires palestiniens ont dû agir en conséquence, même si elles étaient en désaccord avec ces ordres venus de loin.

Mais la primauté des dirigeants extérieurs du Hamas a été progressivement remise en question après qu’Israël a assassiné Cheikh Yassine, le chef spirituel du mouvement, à Gaza en 2004. Plusieurs facteurs ont permis à l’organisation gazaouie d’acquérir une plus grande influence. L’une d’elles a été la victoire du Hamas aux élections de 2006 et la formation d’un gouvernement, avant et après qu’il ait pris le contrôle de la bande de Gaza en juin 2007.

Une fois qu’Israël a renforcé son blocus, les dirigeants de Gaza ont réussi à générer des revenus grâce au commerce via leur réseau clandestin de tunnels, rendant ainsi l’organisation gazaouie moins dépendante du soutien économique de la diaspora.

Le printemps arabe en général et le soulèvement syrien en particulier ont accéléré le déplacement vers Gaza. Au début de la guerre civile syrienne, les dirigeants du Hamas basés à Damas ont tenté de servir de médiateur entre le régime syrien et les insurgés sunnites. Mais ils ont refusé les injonctions iraniennes de montrer un soutien inconditionnel au président syrien Bachar Al-Assad et ont finalement décidé en février 2012 de quitter le pays. Le vice-président Moussa Abu Marzouk s’est installé au Caire; Mechaal s’est rendu à Doha, où il a vivement critiqué l’Iran et le Hezbollah, qui assiste désormais le régime d’Al-Assad. En réponse, l’Iran a suspendu son soutien financier au Hamas en deux étapes : à l’été 2012 et en mai 2013, lorsque les Brigades Al-Qassam ont combattu les forces du régime syrien et le Hezbollah lors de la bataille de Qusayr. L’Iran a réduit de moitié son aide économique au Hamas, passant de 150 millions de dollars à moins de 75 millions de dollars par an.

Autonomie croissante du Hamas

Ces tensions, combinées à la dispersion des dirigeants, ont affaibli l’organisation extérieure du Hamas. «Le départ de Syrie a beaucoup aidé les dirigeants de Gaza», a reconnu Ghazi Hamad, un haut responsable du Hamas, lorsque je l’ai interviewé à Gaza en mai 2013. «Je ne dis pas que Gaza a dépassé les dirigeants basés à l’extérieur de Gaza, mais il existe désormais un meilleur équilibre entre les deux.» Notamment, malgré la rupture en Syrie, les dirigeants de Gaza ont réussi à maintenir des liens étroits avec l’Iran. Cela était particulièrement vrai pour les hauts responsables des Brigades Al-Qassam, comme Marwan Issa, commandant adjoint de la branche militaire du Hamas à Gaza, qui se rendait à Téhéran chaque fois que cela était possible.

L’autonomie croissante de l’organisation militaire du Hamas était également évidente dans le cas de Gilad Shalit, le soldat israélien enlevé et emmené à Gaza en 2006. C’est Ahmed Al-Jabari, le chef des Brigades Al-Qassam, qui a ordonné la capture de Shalit et qui, aux côtés de Hamad, a négocié l’accord très discuté de 2011 pour la libération de Shalit. Selon l’accord, le soldat israélien a été libéré en échange de 1 027 prisonniers palestiniens détenus dans les prisons israéliennes, et de nombreux Palestiniens y ont vu une victoire majeure pour le Hamas à Gaza. Israël a assassiné Jabari un an plus tard, ouvrant une nouvelle offensive militaire contre la bande de Gaza connue sous le nom d’Opération «Pilier de Défense».

Pendant ce temps, les opérations militaires récurrentes d’Israël à Gaza ont joué leur propre rôle dans le renforcement de l’influence des Brigades Al-Qassam. Sur les lignes de front à Gaza, ces combattants pouvaient revendiquer un rôle central dans la lutte contre Israël, contrairement aux dirigeants extérieurs, de plus en plus marginalisés. Reconnaissant l’importance croissante des brigades, trois de leurs membres ont rejoint le bureau politique du Hamas en 2013, donnant à la branche armée un rôle nouveau et direct dans la prise de décision politique.

À mesure que le blocus se poursuivait, Gaza a également gagné en importance en tant que territoire symbolique et lieu de sacrifice, que les dirigeants politiques du Hamas devaient reconnaître pour renforcer leur légitimité. Par exemple, en 2012, pour commémorer le 25^e anniversaire du Hamas, Mechaal, alors candidat à la réélection à la présidence du bureau politique, entre pour la première fois à Gaza, prononçant un discours dans lequel il évoque le sang des martyrs et le sacrifice des mères de Gaza «éternelle». «Je dis que je reviens ici à Gaza», a-t-il déclaré, ajoutant : «même si c’est en fait la première fois que je viens ici, parce que Gaza a toujours été dans mon cœur».

Mais c’est dans les années qui ont suivi 2017 que Gaza est devenue de plus en plus centrale pour les hauts dirigeants du Hamas. Cette année-là, Mechaal a été remplacé à la présidence du bureau politique par Ismail Haniyeh, qui était auparavant chef du Hamas à Gaza. Cette décision a ouvert la voie à des relations renforcées entre le Hamas et les Iraniens, qui traitent désormais directement avec les interlocuteurs gazaouis. Pour un certain nombre de raisons, notamment les difficultés de déplacement à destination et en provenance de Gaza, qui dépendaient de la bonne volonté égyptienne, Haniyeh a finalement déménagé à Doha en décembre 2019. Mais le départ de Haniyeh a également marqué l’arrivée au pouvoir à Gaza de Sinwar, un ancien combattant du Hamas qui avait commencé à rivaliser avec Haniyeh en influence.

Sinwar et le réarmement de la résistance

Sinwar a joué un rôle crucial dans la création de la branche militaire du Hamas dans les années 1980. Il a ensuite passé 22 ans dans les prisons israéliennes, où il a contribué à bâtir le leadership du Hamas; il a été libéré en octobre 2011 dans le cadre de l’accord Shalit. Sinwar avait une vision proactive de la lutte armée palestinienne : pour lui, seules la force offensive et l’affirmation de la puissance pouvaient ouvrir la voie à des négociations plus équitables avec Israël. Après être devenu l’homme fort du Hamas à Gaza, il a commencé à mettre cette vision en pratique. Ainsi, il a cherché à utiliser le contrôle du Hamas sur la bande de Gaza pour obtenir de nouvelles concessions d’Israël, et il a continué à développer les Brigades Al-Qassam, dont les analystes estiment qu’elles sont passées de moins de 10 000 combattants au cours de la première décennie de ce siècle à quelque 30 000 ou plus.

Dans les rangs politiques du Hamas, seul Ahmed Yousef, ancien conseiller de Haniyeh, a officiellement exprimé des réserves sur la nomination de Sinwar. Yousef craignait que trop de pouvoir de décision soit transféré vers les territoires palestiniens et estimait que les dirigeants extérieurs devraient continuer à avoir la préséance. Il craignait également que les liens étroits de Sinwar avec la branche armée du mouvement puissent jouer contre le Hamas. Selon Yousef, cela pourrait donner aux Israéliens un prétexte supplémentaire pour traiter Gaza comme un simple terrain fertile pour le terrorisme islamiste.

Mais Sinwar a rapidement prouvé qu’il pouvait obtenir des résultats. En 2018 et 2019, il a pu obtenir un relatif assouplissement du blocus israélien en orchestrant les manifestations de la Marche du retour sur les barrières de Gaza avec Israël. Le Hamas a rapidement profité de ces manifestations hebdomadaires, qui ont attiré des dizaines de milliers de Gazaouis vers la frontière pour protester contre le blocus, pour tirer des roquettes vers Israël. En réponse à cette stratégie de pression, Israël a finalement conclu une série d’accords autorisant l’ouverture limitée de plusieurs postes frontaliers ainsi que l’augmentation des fonds qatariens acheminés vers Gaza pour payer les fonctionnaires. Pourtant, de nombreux Palestiniens à Gaza et en Cisjordanie restent sceptiques à l’égard du Hamas, l’accusant d’utiliser les marches pour détourner l’attention des critiques croissantes à l’égard de son régime et d’utiliser la force uniquement pour défendre ses propres intérêts à Gaza.

En 2021, Sinwar a saisi l’opportunité de s’attaquer au problème de crédibilité du Hamas. À l’époque, Israël avait lancé une violente répression contre les Palestiniens qui protestaient contre les expulsions israéliennes de résidents palestiniens de leurs maisons dans le quartier de Sheikh Jarrah à Jérusalem-Est. Le 20 mai, après avoir lancé un ultimatum, les Brigades Al-Qassam ont tiré des milliers de roquettes sur Ashdod, Ashkelon, Jérusalem et Tel Aviv. Spontanément, les Arabes israéliens de nombreuses villes israéliennes se sont soulevés en solidarité avec les Palestiniens de Jérusalem, permettant au Hamas de renouer avec les Palestiniens hors de Gaza et de se présenter comme le protecteur de la ville sainte. Depuis, le nom d’Abu Ubaida, le porte-parole des Brigades Al-Qassam, est scandé à chaque fois que les Palestiniens manifestent à Jérusalem ou en Cisjordanie.

Il est important de noter que l’ouverture croissante des dirigeants de Gaza aux Palestiniens en dehors de Gaza s’est produite peu de temps après que Bahreïn, le Maroc et les Émirats arabes unis ont normalisé leurs relations avec Israël. En signant ces accords négociés par les États-Unis – connus sous le nom d’Accords d’Abraham – ces pays arabes ont clairement montré qu’ils étaient prêts à franchir une telle étape historique malgré la perspective imminente d’une annexion pure et simple de la Cisjordanie par Israël. Pour les Palestiniens, cela a été majoritairement considéré comme une trahison. Ainsi, au moment où les pays arabes signalaient qu’ils ne défendraient plus les Palestiniens, le Hamas à Gaza défendait la Cisjordanie et Jérusalem.

Depuis 2021, le Hamas met également un point d’honneur à agir en solidarité avec les Palestiniens face aux menaces israéliennes croissantes contre la mosquée Al-Aqsa de Jérusalem, symbole national des Palestiniens. Vue dans ce contexte, l’opération du Hamas du 7 octobre – qu’il appelle le Déluge d’Al-Aqsa – s’inscrit dans la même logique d’utilisation de la force offensive pour défendre l’ensemble des territoires palestiniens. Notamment, la décision d’attaquer semble provenir de l’organisation gazaouie du Hamas et n’a pas impliqué la direction externe du mouvement.

Un contre-récit

Depuis le début de la guerre contre Israël, le Hamas a également déployé une stratégie médiatique concertée pour souligner le rôle central de Gaza dans la lutte palestinienne. Le plus important a été la capacité du groupe à communiquer avec le monde extérieur pendant les combats. Malgré la coupure d’Internet à Gaza, les intenses bombardements israéliens et la destruction des infrastructures de télécommunications à travers le territoire, le Hamas a continué à diffuser des informations depuis le champ de bataille, fournissant un contre-récit continu aux récits officiels israéliens sur la guerre. En publiant des vidéos presque quotidiennes de la destruction de chars israéliens et en contestant les affirmations selon lesquelles les hôpitaux seraient utilisés comme boucliers humains, les Brigades Al-Qassam et l’organisation du Hamas à Gaza dans leur ensemble ont contredit les affirmations israéliennes et maintenu une certaine influence sur la couverture de la guerre par les médias internationaux.

Les dirigeants extérieurs du Hamas à Doha ne semblent pas impliqués dans cette campagne d’information dictée et dirigée depuis Gaza. Contrairement aux communications du Hamas lors de l’Opération Plomb Durci, l’offensive israélienne contre Gaza en 2008 et 2009, ce n’est plus le président du bureau politique du Hamas qui commente le déroulement des événements depuis l’extérieur, mais un chef militaire – Abu Ubaida – qui est sur le terrain à Gaza même. En effet, il est devenu de plus en plus clair que Sinwar et le reste des dirigeants du Hamas à Gaza méprisent les membres du mouvement à Doha, qui vivent dans un endroit confortable et luxueux, à l’écart du conflit.

Les représentants du Hamas au Liban, en revanche, ont joué un rôle important dans la guerre de l’information actuelle. Oussama Hamdan, ancien chef du département des relations étrangères du Hamas et l’une des personnalités les plus éminentes du bureau politique, a tenu régulièrement des conférences de presse à Beyrouth pour contester les récits israéliens sur la guerre. Contrairement à d’autres personnalités du Hamas, qui craignaient que Sinwar soit trop proche des Brigades Al-Qassam, Hamdan considère la convergence des ailes civiles et militaires du Hamas comme tout à fait naturelle. Il partage également le point de vue de Sinwar selon lequel seul le recours à la force peut aider la cause palestinienne. (Dans une interview que j’ai menée avec Hamdan en 2017 à Beyrouth, il a fait une analogie avec les propres dirigeants israéliens, notant que «les dirigeants politiques d’Israël, que ce soit Netanyahou, Rabin, Barak ou Peres, étaient tous des seigneurs de guerre avant d’assumer des responsabilités politiques.»)

Dans ses déclarations, Hamdan a cherché à décrire la guerre non pas comme une bataille du Hamas mais comme une lutte générale pour la libération palestinienne, et il appelle le reste du monde à soutenir les Palestiniens contre ce qu’il appelle le projet de «l’impérialisme américano-sioniste». Selon lui, l’attaque du 7 octobre a apporté plusieurs gains aux Palestiniens : libérer les Palestiniens emprisonnés en Israël, entraîner l’armée israélienne dans une situation difficile sur le terrain et forcer l’évacuation des populations israéliennes des villes du nord frontalières du Liban et des zones entourant Gaza. Hamdan affirme que ce sont les difficultés croissantes de l’armée israélienne dans sa campagne terrestre à Gaza qui ont incité Israël à suspendre les combats et à libérer les prisonniers palestiniens en échange de certains des otages israéliens. Hamdan soutient également qu’Israël a décidé de reprendre ses opérations militaires le 24 novembre parce qu’il n’avait pas réussi à atteindre ses objectifs lors de la première phase des combats.

Le jour d’après?

Dans les semaines qui ont suivi le lancement de l’attaque du Hamas, une grande partie de l’attention internationale s’est concentrée sur le massacre sans précédent de civils israéliens. Ce que l’assaut a révélé sur les changements stratégiques au sein du Hamas lui-même a été beaucoup moins remarqué. En forçant Israël à lancer une vaste guerre à Gaza, l’opération du 7 octobre a bouleversé la conception dominante selon laquelle Gaza était un territoire libéré de l’occupation israélienne et dont le statu quo en tant qu’enclave isolée pouvait être maintenu indéfiniment. Quel que soit le prix à payer pour les Gazaouis eux-mêmes, pour le Hamas, la guerre a déjà atteint l’objectif de positionner Gaza comme un élément clé de la lutte de libération palestinienne et de placer cette lutte au centre de l’attention internationale.

En retour, pour les Palestiniens, la guerre a reconnecté Gaza à certains des traumatismes centraux de leur expérience historique. Présenté par Israël comme une mesure humanitaire d’urgence, le déplacement forcé des populations de Gaza vers l’extrémité sud de la bande côtière – ainsi que les projets évoqués au sein de l’administration Netanyahou visant à relocaliser les Gazaouis dans le désert du Sinaï – ont recadré la situation à Gaza dans le sens le plus proche. Il s’agit d’une histoire plus longue d’expulsion des Palestiniens qui s’est déroulée depuis 1948. Ces efforts actuels pour déplacer ou expulser les Gazaouis sont d’autant plus significatifs que la plupart de ceux qui sont forcés de déménager viennent de familles qui étaient déjà des réfugiés de la crise de 1948. Pour beaucoup d’entre eux – y compris des centaines de milliers de personnes qui ont refusé de quitter la partie nord de la bande de Gaza – la situation est une répétition de ces bouleversements antérieurs. Selon eux, la seule façon d’éviter le risque d’une seconde nakba (ou «catastrophe») est de rester à Gaza, quelle que soit l’ampleur des destructions.

Alors que Gaza est à nouveau soumise à des bombardements intenses après la rupture du cessez-le-feu de sept jours, Israël et les États-Unis ont discuté de divers scénarios pour le «jour d’après». Bien que les deux pays soient en désaccord sur de nombreuses questions, notamment sur la possibilité d’un gouvernement dirigé par le chef de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, qu’Israël rejette, les deux pays restent catégoriques sur l’éradication totale du Hamas. Mais cet objectif lui-même peut reposer sur une compréhension de l’organisation qui ne tient pas compte de sa réalité actuelle.

Jusqu’à présent, malgré cinq semaines d’attaque menée par l’une des armées les plus puissantes du monde – une attaque au cours de laquelle une écrasante majorité des habitants de Gaza ont été forcés de quitter leurs foyers et plus de 17 000 personnes ont été tuées – le Hamas ne montre que peu de signes d’avoir été vaincu. Non seulement il a réussi à se maintenir; elle a également affirmé son autonomie vis-à-vis des dirigeants extérieurs de l’organisation ainsi que de ses alliés arabes et de l’Iran, qui n’a pas été prévenu de l’attaque. La capacité de l’organisation gazaouie à rester une force même aujourd’hui, avec une direction très structurée, une présence médiatique et un réseau de soutien, remet sérieusement en question tous les débats actuels sur la future gouvernance de la bande de Gaza.

Pour le moment, alors que ses forces n’ont pas réussi à atteindre leurs objectifs à Gaza, Israël a intensifié ses opérations militaires en Cisjordanie par des raids quotidiens, des arrestations massives et une répression de grande ampleur. Non seulement cela soulève la perspective d’une guerre sur deux fronts après des années d’efforts israéliens pour séparer les territoires palestiniens occupés de la bande de Gaza. Cela suggère également que l’armée israélienne elle-même pourrait contribuer à faire avancer l’objectif du Hamas, qui consiste à reconnecter Gaza à la lutte plus large pour la libération palestinienne.

Traduit de l’anglais.

Source : ‘‘Foreign Affairs’’.

* Docteur en science politique (Sciences Po Paris) et chercheur associée au Centre de Recherches Internationales (Ceri, France). Auteur d’un ouvrage intitulé ‘‘Le Hamas et le monde’’.

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