La Première ministre italienne a, en effet, dans un appel téléphonique, mardi 22 octobre 2024, félicité le président de la république pour sa réélection.

L’entretien téléphonique a été une occasion pour souligner la solidité des relations entre les deux pays et la volonté commune de les développer davantage.

Il a été aussi question de la problématique de la migration illégale et de la nécessité de lui trouver une solution rapide dans le cadre du «processus Tunis-Rome», qui a débuté avec le Mémorandum d’entente sur un partenariat stratégique et global entre l’Union européenne et la Tunisie, signé à Carthage le 16 juillet 2023 et dont la principale composante reste la lutte contre la migration clandestine.

Le président de la république a pour sa part souligné que «la Tunisie œuvre avec l’Italie et les autres partenaires européens pour mettre fin à cette situation anormale et à assurer le retour des migrants illégaux présents sur le territoire tunisien à leurs pays d’origine», indique un communiqué publié par la présidence de la république.

Sur ce point au moins, mais aussi sur bien d’autres, les deux voisins méditerranéens parlent d’une même voix et n’ont de cesse de le prouver. Il faut dire que l’Italienne, qui s’est faite élire à deux reprises sur une promesse de mettre fin à l’immigration irrégulière ou du moins à en ralentir les flux, a lié son destin à celui de son voisin du sud de la Méditerranée.

I. B.

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Selon ces statistiques officielles publiées mardi 11 juin, 30 281 personnes ont été empêchées, interceptées ou secourues au cours de cette période, contre 21 652 au cours de la même période l’année dernière.

En ce qui concerne les passages terrestres, 2 598 ont été bloqués contre 940 à la même période de l’année dernière, et 26 619 personnes ont été empêchées d’entrer sur le territoire tunisien contre 7 299 à la même période de l’année dernière.

Fin mai 2024, 740 passeurs et intermédiaires ont été arrêtés, ainsi que 378 personnes recherchées, contre 342 passeurs et intermédiaires arrêtés et 176 personnes recherchées au cours de la même période l’année dernière.

La statistique la plus tragique concerne les 462 corps, dont deux de 7 Tunisiens, qui ont été retrouvés échoués sur les plages au cours de la même période, contre 714 corps, dont deux de 24 Tunisiens, au cours de la même période en 2023.

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Elyes Kasri

Compte tenu de mon expérience professionnelle, certains amis m’ont invité à proposer des solutions diplomatiques à la problématique migratoire qui commence à prendre l’allure d’une menace à la sécurité nationale touchant même la pérennité de la Tunisie.

Ma réponse a été empreinte de mesure et de modestie car, faute de communication et de transparence gouvernementales sur cette question, de nombreux éléments demeurent entourés d’une opacité qui rend difficile toute analyse objective à l’abri des suppositions et supputations qui pourraient être prises pour un parti pris ou des arrières pensées politiques ou autres.

Manque d’information officielle  

En dépit de mon expérience professionnelle (affaires consulaires en Suède dans les années 80 et ambassadeur à Berlin durant la vague migratoire de 2015 qui a ébranlé l’Allemagne ainsi que l’attentat meurtrier au camion bélier commis à Berlin en décembre 2016 par le Tunisien Anis Amri), faute d’une connaissance suffisamment actualisée de la répartition des responsabilités et des compétences entre les ministères, institutions et autres intervenants nationaux et une information suffisamment crédible sur les délibérations et engagements oraux et écrits conclus avec des parties étrangères, il serait hasardeux de procéder à un diagnostic réaliste et de proposer un scénario crédible de sortie d’une crise dont personne ne peut nier l’existence et même l’aggravation de jour en jour.

Faute de transparence et de communication sereine sur cette question qui prend dans l’esprit de nombreux Tunisiens l’allure d’une menace à la sécurité nationale, de plus en plus se mettent à avancer les suppositions les plus éclectiques avec un dénominateur commun conspirationniste et une variété de motifs et de protagonistes. Certains évoquent avec moult détails et une imagination débordante soit un complot étranger avec une variété déroutante de protagonistes et de mobiles ou une prétendue lutte de clans avec les moyens les plus fantaisistes y compris la magie noire.

Il y va de la paix des esprits

Avec la proximité de l’été, propice à une recrudescence de la migration sauvage par mer vers l’Europe et une saison touristique prometteuse qui ne devrait pas être compromise par des scènes ou une instrumentalisation médiatique défavorables à la Tunisie, il importe de gérer avec davantage de transparence ce problème migratoire qui semble se ranger en tête des préoccupations des Tunisiens qui n’en manquent pas.

Dans cette phase pré-électorale présidentielle, il y va de la paix des esprits, de la sécurité publique et de la stature et la crédibilité internationales de la Tunisie.

* Ancien ambassadeur.

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Par Latif Belhedi

D’abord poète, encore et toujours, Walid Amri nous le rappelle dans ce roman dont il ponctue la narration par des vers extraits de ses précédents recueils qui disent les heurs et malheurs de ses personnages : Shams, qui s’est forcé à quitter son pays et qui tient un journal de la traversée, doux et amer, rêveur et désespéré, Amel, qui cherche à rejoindre son amoureux, Mourad, dont elle est enceinte et qui était parti avant elle en Europe, El Haj, vendeur de fripes qui prend la mer à la recherche de ses deux fils partis avant lui et dont il n’a plus de nouvelles depuis longtemps, Assane, l’instituteur sénégalais, qui a traversé le Sahara à pied, fuyant la police et l’armée à ses trousses, l’enfant Zina, 10 ans, sa sœur Zahra et leur mère Qamar fuyant la guerre en Syrie, ou encore le Harrag qui pilote le bateau ivre, imbibé d’alcool et qui, tout au long de la traversée, palabre avec le spectre de son épouse Najiba, incarnant sa conscience d’homme aux prises avec ses scrupules et ses regrets bien tardifs.

Rejoindre l’autre rive

Shams écrit sur son journal : «Beaucoup de jeunes de notre quartier sont partis de Zarzis, fiers d’aller à la conquête de l’Europe. C’était devenu même une obsession. Très peu arrivaient. Il y a beaucoup de gens dont n’a aucune nouvelle. On ne sait pas s’ils sont vivants ou morts, arrivés ou perdus, clandestins ou reconnus. Ils ne sont juste plus là». Mais cette incertitude, conjuguée à la vue des vagues menaçantes, n’ont pas flétri son espoir de rejoindre bientôt l’autre rive.

El-Haj se souvient de son épouse, Fattouma, morte six mois avant son départ. «Je crois bien que le chagrin l’a emportée. Elle a écumé les plages sur lesquelles échouent les corps des noyés. Elle a vu des centaines de cadavres repêchés par les autorités. Les yeux exorbités, les bouches ouvertes, la chair à moitié bouffée par les poissons. Elle ne pouvait plus voir la mer. Même pas en photo ou à la télévision. Elle vomissait à chaque fois. A chaque échouage de corps, les policiers se pointent chez nous, tout penauds, avec leurs uniformes fanées et leur mine déconfite : ‘‘On a retrouvé de nouveaux corps, pourriez-vous venir pour l’identification ?’’»  

Assane, quant à lui, veut aller en Europe pour gagner son pain, juste pour boire et manger «et envoyer un p’tit quelque chose à ceux qui sont restés là-bas, dans mon village terne».  

Amel pense à ceux qui sont arrivés de l’autre côté de la mer. «Des pestiférés dont personne ne veut, transbahutés d’un pays à l’autre, d’un continent à l’autre, régurgités par le ventre de la mer», dit-elle en parlant au bébé qui est dans son ventre et auquel elle espère offrir, malgré tout, un avenir meilleur que celui auquel il pourrait aspirer parmi les siens.  

La tempête, la houle, les vagues, le sel, l’immensité de la Grande Bleue, offerte et inaccessible à la fois, qui traîne dans ses sillages une humanité, rêveuse ou malheureuse, courant à sa perte.

Conquérants de l’incertain

Le roman ne nous épargne rien des doutes des personnages, de leurs déconvenues et de cette force irrépressible qui les pousse vers un destin incertain, ballottés entre les souvenirs lancinants d’un douloureux passé et les espoirs d’un avenir qui, à chaque mile parcouru, se dérobe, fuit et les abandonne à leur peur et à leur désarroi du moment.

A travers les récits de ses personnages, aux destins si différents qu’ils ne partagent, au final, qu’une seule volonté, celle de fuir une terre devenue hostile, un présent sans horizon et une mémoire endolorie, l’auteur nous fait découvrir les mille et une raison qui poussent des hommes et des femmes, des jeunes et des vieux, parfois même des enfants, à tenter une traversée qui risque d’être sans lendemain, l’espoir d’une vie meilleure étant, à leurs yeux, plus fort que la peur de mourir, la mort devenant presque, pour certains, une forme de délivrance.

Pour ces «conquérants de l’incertain», comme El Haj, qui, sur le bateau qui tangue dangereusement, dit que «la mort s’approche», qu’«une pellicule d’eau nous sépare d’elle» et qu’«en dessous, le sombre de l’autre monde, gluant, opaque, peuplé de créatures de toutes sortes». Il dit aussi : «nos corps flottent déjà, ils sont presque liquéfiés. Il faut juste s’enfoncer un peu plus dans l’eau, dans les draps de la mer. Laisser l’eau entrer un peu plus dans les oreilles, dans le nez, dans la bouche».

Bref, la mort avant la mort, vécue comme une fatalité, attendue et espérée comme une délivrance. On la regarde en face, on s’y prépare et on y va les yeux ouverts et le cœur presque léger.

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Le porte-parole et procureur de la République du Tribunal de première instance de Sfax 1 Faouzi Masmoudi, a indiqué ce lundi 3 juillet 2023 à l’agence Tap, que les migrants placés en garde à vue sont également poursuivis pour entrée illégale sur le territoire tunisien et pour séjour irrégulier.

La police judiciaire de Sfax poursuit son enquête suite aux affrontements survenus la nuit dernière, ajoute la même source, sachant que la tension est palpable dans la région, d’autant que dans la nuit de samedi à dimanche, un Subsaharien a blessé un riverain avec un couteau à Al-Haffara, où des affrontement avaient également éclaté entre les habitants du quartier et un groupe de candidats à la migration clandestine vers l’Italie.

Selon plusieurs sources un autre habitant aurait également été blessé à l’arme blanche dans la soirée de ce lundi et son état serait grave, indiquent plusieurs témoins.

Y. N.

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Par Taoufik Ouanes *

Méditerranée signifie en latin mer au milieu des terres. Est-elle devenue cimetière au milieu des continents ? Le naufrage d’un bateau de migrants au large des côtes grecques, mercredi 14 juin courant, est un nouvel épisode tragique du problème de la migration clandestine ou irrégulière, qui dure depuis plus de deux décennies.

La mer Méditerranée est devenue le cimetière de plusieurs dizaines de milliers de personnes noyées lors de leurs tentatives d’échapper aux catastrophes naturelles et climatiques, mais également aux guerres, à la pauvreté, et aux violations des droits humains.

De partout, des centaines de milliers, sinon des millions, de personnes y compris un grand nombre de femmes et d`enfants veulent rejoindre l’Europe ou les Etats-Unis, depuis l’Afrique, le Moyen-Orient l’Asie et de l’Amérique du Sud.

 Depuis l’Afrique, ils traversent les affres du désert du Sahara pour atteindre l’Afrique du Nord. S’ils échappent à cette première épreuve de la mort dans les sables du désert, il leur faut encore affronter l’épreuve de la mort dans les profondeurs de la Méditerranée.

Le problème de la migration clandestine est devenu endémique et permanent et dramatique. Il a fait l’objet de plusieurs analyses, reportages journalistiques et discours politiques.

Le but de cet article qui se limitera au départ de l’Afrique, n’est pas de refaire une énième fois le diagnostic de ce problème, ses causes et ses conséquences. On tâchera plutôt de montrer les défaillances et l’absence de volonté de la communauté internationale pour résoudre efficacement et durablement ce phénomène qui, de plus en plus, menace la paix et la prospérité de notre planète.

Il n’y a pas de forteresse imprenable

Qu’on le dise d’emblée, tous les Etats impliqués (Etats d’origine des migrants, Etats de transit, et Etats d’installation) sont responsables, à des degrés variés certes. Mais ils sont tous coupables de ne pas trouver une solution négociée, humaine et équilibrée devant ce fléau de déplacement de la misère et du trafic des êtres humains.

L’arrivée massive des migrants va continuer et même s’accentuer avec l’arrivée de l’été, la Méditerranée devenant plus clémente. La forteresse que l’Europe a érigée autour de ses frontières s’est avérée inefficace; la solution ne pourra jamais être uniquement sécuritaire. On connait bien l’expression «Il n’y a pas de forteresse imprenable !»

Quelles que soient les obédiences politiques ou les intérêts économiques, la conscience humaine ne pourra plus rester indifférente aux noyades passées et annoncées par milliers de migrants aux portes de l’Europe. Les pays dits de première ligne à l’instar de l’Italie, la Grèce, l’Espagne ne pourront plus continuer à supporter seuls le lourd fardeau des flux migratoires croissants. Ils commencent à accuser les autres pays européens de manque de solidarité.

En effet, les nombreux accords européens des deux dernières décennies se sont avérés inefficaces et insuffisants pour faire face au problème. Il est ainsi devenu clair que les Etats européens et leurs opinions publiques devraient réaliser que toute solution unilatérale ou purement européenne sera inéluctablement vouée à l’échec.

Jusqu’à quand l’Europe va privilégier le traitement militaire et sécuritaire de ce problème en laissant les immigrants se noyer sous le regard indifférent et peut-être complice des gardes-frontières maritimes des pays européens ou ceux de Frontex (organisme de l’Union Européenne de garde-frontières créées depuis 20 ans)?

Pressions sur les pays d’Afrique du Nord

Impliquer les Etats d’origine et de transit dans la recherche d’une solution globale est une nécessité. Il est illusoire de croire que l’Europe pourra décréter le renvoi de ces migrants dans les pays de transit tels que la Libye ou la Tunisie. Ces deux pays n’ont ni les moyens ni le devoir de recevoir et d’installer ces migrants dans leur territoire.

Par ailleurs, il faut se rappeler que ces migrants ne veulent tout simplement pas rester dans ces pays. Leur but ultime est d’aller en Europe quel que soit le prix, même celui de leur mort noyé. Pour les mêmes raisons, ces pays n’ont pas d’obligation de recevoir les migrants renvoyés par l’Europe.

Qu’il soit dit en passant qu’en ce qui concerne la Libye, la question se pose d’une manière dramatiquement différente car ce pays est devenu un État failli, c’est-à-dire qu’il n’existe plus de structure gouvernementale ou étatique capable d’assurer l’ordre public.

Livré au chaos depuis 12 ans et à la guerre civile suite à l’intervention militaire de la France sous l’étendard de l’Otan, la Libye a cessé d’être un pays de transit des migrants vers l’Europe. Des milices multiples, des mafias de tout ordre, et des réseaux de passeurs transméditerranéens ont commis les pires exactions à l’encontre des migrants. Ces derniers ont renoncé à emprunter cette dangereuse filière et se sont donc rabattus en très grand nombre sur la Tunisie.

Mais la situation en Tunisie est aussi compliquée.

Récemment, débarrassée (juillet 2021) du pouvoir de l’islam politique et de sa corruption proverbiale, la Tunisie a dû aussi faire face à des attaques terroristes qui ont largement handicapé le tourisme, source importante du revenu national. Comme partout dans le monde, la Tunisie a largement souffert des conséquences du Covid-19. L’économie tunisienne s’est trouvée exsangue et les conséquences alimentaires de la guerre en Ukraine n’ont fait qu’aggraver la situation.

Dans un tel contexte, est-il raisonnable d’exiger de la Tunisie de recevoir et garder des migrants dont le nombre ne cesse de croître et, au risque de se répéter, ne veulent pas y rester ? Est-il raisonnable que l’Europe exige de la Tunisie de jouer le rôle de gardes-frontières et de reprendre les immigrés renvoyés de l’Europe ?

Le «mainstream bashing» de la Tunisie

De telles exigences se sont exercées par de fortes pressions sur la Tunisie. Étrangement, ces pressions se sont fait l’écho de la propagande et du lobbying de l’islam politique en Europe et aux États-Unis. L’asphyxie financière et économique infligée à la Tunisie alternait avec les accusations de violation des droits de l’homme, d’autoritarisme et même de racisme. L’argumentaire de l’avidité de l’islam politique pour retourner au pouvoir convergea avec les intérêts de l’Europe de faire de la Tunisie une frontière et un dépotoir pour les migrants allant vers (et renvoyés par) l’Europe.

Il n’est pas lieu ici de répondre à ces arguments. Il faudrait cependant noter notre étonnement que l’Occident, dans ce contexte, fasse l’apologie de «l’islam politique» et des Frères musulmans en les qualifiant de  démocrates respectueux des droits de l’homme. A-t-on oublié Al-Qaïda, Daech, l’État islamique, les Talibans et autres mouvements islamistes et terroristes?

Face au stratagème de dénigrement collectif «mainstream bashing» de la Tunisie, les Tunisiens se sont montrés en phase avec la politique du président Saïed. Leur appui à cette politique est basé sur le fait que le président Saïed a affranchi la Tunisie de la corruption et du joug d’une décennie de pouvoir islamiste. Malgré certaines imperfections dans le rendement économique du pouvoir en Tunisie, la relative inexpérience du président dans l’exercice du pouvoir, les Tunisiens apprécient son intégrité, sa droiture et sa ténacité.

La crise de la migration clandestine et la ténacité de la Tunisie ont amené les pays européens, l’Italie en premier lieu, à entamer un processus de négociation équilibrée et mutuellement bénéfique avec la Tunisie sur le problème de la migration clandestine. À la suite de ces concertations, on remarque une timide mais réelle évolution de la position des gouvernants européens et leurs opinions publiques commencent à réaliser que soumettre la Tunisie à des pressions intenables risque d’être une cause pour l’effondrement du pays. Un tel effondrement ne sera dans l’intérêt de personnes sauf celui des passeurs.

Un contrôle efficace du flux des migrants irréguliers ne pourra se faire qu’en collaboration entre les pays des rives de la Méditerranée. Il s’agit d’un problème transnational qui ne va être résolu que par des négociations multilatérales qui tiennent compte des intérêts de tous les pays concernés. Des prémices importantes dans cette direction ont commencé à apparaître. Les efforts du gouvernement italien dont sa cheffe Giorgia Meloni a été très active pour expliquer et alerter les instances et les Etats européens aux risques et dangers de laisser provoquer un chaos en Tunisie qui ne fera que s’ajouter à la situation explosive en Libye voisine.

Au point de vue stratégique, un tel scénario s’avérera catastrophique pour l’Europe, non seulement en ce qui concerne la migration mais aussi menacera les relations économiques et de voisinage avec la Tunisie. Il est nécessaire que l’Europe change son logiciel d’analyse et d’action. Ces efforts paraissent donner leurs fruits surtout après visites successives et de très haut rang en Tunisie.

L’idée d’une conférence internationale impliquant des pays d’origine de transit et d’installation paraît faire son chemin et peut-être sera avalisée par le Conseil européen de la fin du mois.

Parallèlement à ce développement, on assiste à une diminution substantielle du «mainstream bashing» de la Tunisie et de son président. Une négociation pour résoudre ce problème épineux et multidimensionnel requiert une atmosphère de solidarité et une coordination en toute bonne foi. L’égoïsme et l’adversité ne feront qu’exacerber les problèmes et aggraver les dangers.

Pour une coopération coordonnée et sincère

En effet, le point de départ de cette négociation serait de se pencher sur les raisons et les causes du départ de ces immigrés de leur pays d’origine. Une évaluation action résolue et déterminée pour enraciner ces candidats à la migration clandestine dans leur pays par la motivation de projets communs et de plans de développement mutuellement bénéfiques au pays d’origine tout comme aux pays de migration. Telle action permettra certainement une forte diminution des flux migratoires et allégera le fardeau des pays de transit.

Une autre piste de réflexion et d’action dans le cadre d’une telle cession serait l’examen de la question de la sécurisation coordonnée, consentie et solidaire des frontières aussi bien terrestres que maritimes de tous les Etats. Un tel objectif demandera certainement des ressources financières et technologiques tout comme des formations et des échanges d’informations pour lutter contre les passeurs et les mafias de la traite humaine des deux rives de la Méditerranée.

Similairement, les efforts humanitaires de secours et de sauvetage doivent être menés de bonne foi de manière efficace tout en associant les ONG actives dans le domaine et qui ont accumulé un grand nombre de connaissances et un important savoir-faire.

L’autre axe de coopération serait de procéder, déjà à la frontière, au tri et à la détermination du statut des migrants qui arrivent en Tunisie. Certaines parmi ces personnes peuvent être dans le besoin d’une protection spéciale à savoir les réfugiés victimes de persécutions tout comme ceux qui fuient la violence et les guerres. Un tel travail pourra être mené en coordination entre les organes étatiques et les organisations internationales (HCR, OIM, Unicef, etc.). Ces organismes internationaux possèdent les expertises opérationnelles et institutionnelles nécessaires. Ils mèneront ainsi ce travail en conformité avec les règles légales en la matière ainsi que dans le cadre des accords entre les Etats concernés. 

Suivant les résultats de ce processus de détermination du statut, ceux qui sont acceptés par des pays de réinstallation en Europe ou ailleurs devraient donc être acheminés vers ces pays. Si ces migrants préfèrent rester dans l’Etat territorial où ils se trouvent, l’État en question pourra leur accorder un tel droit s’ils répondent aux critères requis. Les autres migrants devront être rapatriés vers leur pays d’origine qui assurera préalablement une réadmission digne et une intégration économique et sociale dans le cadre des projets de développement économique conjointement conçu et financé entre les pays d’origine et les pays européens ou les agences internationales de développement.

Tout ce processus devra être négocié dans des travaux préparatoires et subséquents de conférences et réunions internationales. Il va de soi que ces accords devront également décider des budgets et des financements de telles opérations de réception et de tri lors de l’arrivée de ces migrants aux frontières quelles soient terrestres ou maritimes. La haute urgence de tenir ces réunions et ces conférences ne fait plus de doute car elles sont le seul moyen réaliste et nécessaire pour essayer de dépasser l’acuité de crise et résoudre sa récurrence.

Les pistes de réflexion et d’action proposées dans cet article ne sont ni révolutionnaires ni utopiques. Elles ont été largement analysées, conçues et quelquefois mises en œuvre par certains Etats et organisations internationales. Pour faire face à la dramatique crise actuelle, une coopération coordonnée et sincèrement soutenue par une volonté politique est nécessaire et urgente. Tous les Etats impliqués devront s’atteler à une telle tâche et éclairer leurs opinions publiques respectives sur cette nécessité et cette urgence.

* Avocat et ancien fonctionnaire de l’Onu.

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Par Imed Bahri

Relations bilatérales, y compris dans le domaine de l’énergie et de l’investissement, gestion des flux migratoires, négociations avec le Fonds monétaire international (FMI). Ce sont les principaux dossiers que la présidente du Conseil italien, Giorgia Meloni, traitera avec les autorités tunisiennes lors de la visite officielle de quelques heures qu’elle effectue à Tunis aujourd’hui, mardi 6 juin 2023.

Les sujets, déjà discutés vendredi dernier lors de l’appel téléphonique du Premier ministre avec le président de la République tunisienne Kaïs Saïed, seront approfondis lors de l’entretien qui les réunira avant le déjeuner au palais de Carthage.

Le gouvernement italien suit avec une attention particulière la situation en Tunisie, à tel point que Meloni l’a soulevée récemment à l’occasion du sommet du G7 à Hiroshima, notamment avec la directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva.

Les flux migratoires inquiètent l’Italie

Pour la responsable italienne, «la Tunisie est une nation en ce moment en difficulté car elle risque techniquement un défaut financier et il est clair que si le gouvernement tunisien tombait, nous pourrions vivre un scénario absolument inquiétant», a-t-elle affirmé dans l’entretien accordé à l’émission «Quatrième République» sur Rete4 à la veille de son voyage tunisien.

La référence est évidemment à la question migratoire, à un moment où, a rappelé Meloni, l’Italie doit déjà faire face à «une conjoncture qui est objectivement la pire qui ait jamais eu lieu, pour la situation globale que vit l’Afrique mais aussi pour tout ce qui se passe en Turquie, en Syrie, en Afghanistan, la crise alimentaire, la Libye et la Tunisie. Et que si elle devait s’aggraver, cela poserait beaucoup de problèmes à l’Italie.»

D’autre part, comme l’a rappelé récemment le ministre de l’Intérieur Matteo Piantedosi, «depuis le début de l’année, la Tunisie a arrêté au moins 20 000 personnes avec des activités de contrôle ciblées sur les côtes et sur le continent. C’est un pays qui joue un rôle important pour freiner les trafiquants et limiter les départs. C’est pourquoi Meloni au G7 japonais a reparlé de la négociation entre le FMI et la Tunisie.» Piantedosi a aussi expliqué qu’«il y a une certaine rigidité du FMI face au fait que toutes les garanties qui seraient nécessaires n’ont pas été obtenues du président Saïed. C’est compréhensible d’une part, d’autre part, sommes-nous sûrs que cette rigidité est la meilleure voie ? Si [l’accord de prêt n’aboutit pas], savons-nous quelles peuvent être les alternatives ?»

Une foire aux «chikaya»

On imagine que le président Saïed va profiter de cette visite pour relancer son idée, déjà évoquée lors de la récente visite de Piantedosi à Tunis, ainsi que de l’entretien téléphonique avec Meloni et celui avec le président Français Emmanuel Macron, celle d’une conférence internationale de haut niveau avec la participation de tous les pays concernés par le phénomène de la migration, à savoir ceux d’Afrique du Nord, du Sahel et du Sahara, ainsi que ceux du Nord de la Méditerranée, «pour s’attaquer aux causes de la migration irrégulière et mettre fin à ses conditions inhumaines», selon les termes du président tunisien.

Cette idée, qui mérite d’être affinée et clarifiée pour devenir une proposition aux contours clairs, ne semble pas avoir suscité de l’intérêt chez les parties concernées, au nord comme au sud de la Méditerranée. Si le président Saïed parvient à convaincre Meloni de son utilité et de son urgence, elle aurait plus de chance d’aboutir.

Il faut dire à ce propos que la partie européenne craint de voir un tel conclave se transformer en une foire aux «chikaya» où les pays du sud de la Méditerranée exigeraient de gros financements pour des projets de développement à même de fixer les candidats à la migration à leurs territoires. C’est ce qui explique le peu d’intérêt qu’ils accordent à la proposition de Saïed.

Quant aux pays du sud de la Méditerranée, ils ne semblent pas apprécier que la Tunisie puisse prendre le leadership d’une telle initiative, surtout en raison des récentes déclarations du président Saïed sur les migrants subsahariens, jugées très offensantes, et le mot est faible.

Quoi qu’il en soit, il semble clair que, du point de vie italien, la rencontre Melon-Saïed n’a qu’un seul intérêt : étudier les moyens de réduire les flux de migrants à partir des côtes tunisiennes. Pour le reste, l’Italie ne semble pas avoir les moyens de répondre aux besoins tunisiens en termes de financements extérieurs. Tout ce qu’elle peut faire c’est plaider la cause tunisienne auprès des bailleurs de fonds occidentaux, et cela a déjà été fait, avec des résultats mitigés, la Tunisie rechignant à mettre en œuvre les réformes structurelles nécessaires à la relance de son économie. Ce qui semble braquer les partenaires internationaux de notre pays qui ne savent plus dans quelle case nous classer.

(Avec Economics for Tunisia, E4T.)

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Par Moktar Lamari *

Regardons de plus près les enjeux, les prémisses du changement qui pointent à l’horizon. Et ce à la lumière des dernières nouvelles et fuites dans les discussions avec les capitales, bailleurs de fonds et agences internationales.

France :

Le président Kaïs Saïed a discuté de ces enjeux avec Manuel Macron, expliquant l’irrecevabilité des «diktats du FMI» et faisant indirectement pression sur le conseil d’administration du FMI. La France a son représentant permanent au sein de ce conseil décisif.

L’échange téléphone entre les deux présidents, hier samedi 3 juin 2023, a été à la demande de Kaïs Saïed. Cet appel vient un jour après un autre coup de téléphone aussi important avec la cheffe de gouvernement italien, Giorigia Meloni.

Avec le président Macron, les échanges auraient passé en revue plusieurs enjeux.

Le premier point traité concerne le retard de décision du FMI, concernant la finalisation d’un accord en discussion depuis presque 3 ans, pour un montant de 1,9 milliard de dollars. Kaïs Saïed craint pour son agenda de réélection dans un an, si le FMI continue à refuser de prêter à la Tunisie, sans de réelles réformes structurelles.

Le deuxième incontournable point de cet échange aurait porté sur la nouvelle taxe ciblant les riches en Tunisie, et ses méfaits et pervers sur l’économie tunisienne. Il faut dire qu’une centaine de grandes entreprises françaises et entrepreneurs binationaux opérant en Tunisie. On imagine mal que la France soit d’accord avec ce type de mesure, ayant démontré ses distorsions et pervers dans plusieurs pays, surendettés et dont l’investissement est en forte déprime.

Le troisième point discuté serait d’ordre géopolitique, tenant compte de l’Algérie, et ses influences grandissantes en Tunisie. De l’Italie, et du rapprochement Tunis-Rome, au sujet de l’émigration, mais pas seulement. Il faut noter que les médias français exercent une forte pression reflétant les critiques de l’opinion publique à l’égard de la Tunisie de Saïed. Des chroniques et éditoriaux qui font plus mal à la Tunisie, qu’au président Saïed.

Les dernières tensions et maladresses diplomatiques entre Paris et Tunis pourraient finir par faire changer l’ambassadeur de France en Tunisie, André Parant serait remplacé par une femme qui connaît très bien la Tunisie.

Italie :

La très prochaine visite de la première ministre italienne s’inscrit dans le même cadre. Le dossier du FMI est incontournable, même si la question migratoire constitue le socle principal de la visite.

Georgina Meloni serait le principal chef d’Etat européen à Tunis depuis le coup de force Saïed, le 25 juin 2025.

L’Italie fait de son mieux pour influencer le conseil d’administration du FMI, mais exige que la Tunisie fasse le nécessaire pour contenir les flux migratoires en partance des côtes tunisiennes vers l’Italie (plus de 40 000 juste en 2023).

L’Italie ne s’intéresse pas à uniquement au dossier migratoire, mais elle tient compte aussi de ses projets stratégiques avec l’Algérie d’un côté et de la Libye de l’autre. Dans ce cadre, la Tunisie ne doit pas s’exposer à l’instabilité et doit soigner son image écorchée à plus d’un titre: propos racistes, vague d’arrestations d’opposants, attentat terroriste anti-juifs à Djerba…

Etats-Unis :

La Banque mondiale, avec un nouveau président, renoue les négociations avec la Tunisie (bloquée depuis le 6 mars), pour notamment inscrire, dans l’un de ses prochaines réunions du conseil d’administration, un plan stratégique balisant la coopération avec la Tunisie.

Plusieurs sources concordantes insinuent que le FMI est aussi sur le point d’inscrire le dossier dans l’agenda de son conseil d’administration (en juin et au plus tard mi-juillet).

Le FMI est en attente des dernières mesures de réformes à inscrire dans le projet de Loi de Finance pour 2024. Mais, ici aussi le projet de taxation des riches agace au plus haut point le FMI. Et tout indique que la hausse des taxes touchera tous les contribuables tunisiens et pas seulement les riches.

Agences de notation :

La semaine prochaine, et plus précisément le 7 juin, une agence de notation va encore sermonner la cote de crédit de la Tunisie. Une baisse éventuelle de cette notation empirera la situation, réduira par ricochet les réserves en devises… mettant à mal le dinar, entre autres !

Les rapports de veille et les bulletins confidentiels qui circulent annonçant de grosses pénuries alimentaires pour cet été. Les pénuries concernent l’alimentaire (céréales, lait, fruits, légumes), les produits énergétiques (essence, gaz) et les produits pharmaceutiques.

Au niveau intérieur, les tensions montent au sujet des politiques monétaires perverses menées par la BCT. Des politiques qui pénalisent l’investissement et qui enrichissent indûment les banques tunisiennes. Le tout dans un contexte de crise de récession économique sans précédent.

La Banque centrale est de moins en moins crédible au regard des agences de notation. Elle est pilotée sans plan stratégique, le dernier est périmé depuis deux ans. Le rapport annuel de la BCT est attendu avec impatience par les investisseurs. La BCT risque une autre dégradation de sa cote de crédit durant les prochains jours.

Les discussions budgétaires battent leur plein, et le mystère est total concernant les façons de faire pour boucler le financement des dépenses salariales.

Une situation complexe, plus pour la Tunisie. Mais, je parie qu’un début de déblocage pourrait venir rapidement du côté du FMI et de la Banque mondiale, et bailleurs de fonds qui vont suivre…

Blog de l’auteur. Economics for Tunisia, E4T.

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Les garde-côtes de la région du Sahel ont déjoué six tentatives de traversée et secouru 68 migrants tunisiens sans papiers, dont trois enfants. Un bateau a été saisi.

Six autres tentatives ont été déjouées au large de Sfax et de Mahdia et 170 migrants (22 Tunisiens et 148 Subsahariens) ont été secourus.

Par ailleurs, des gardes nationaux à Sbeitla (Kasserine) ont appréhendé vendredi soir deux personnes, dont une femme, alors qu’ils aidaient quatre Africains subsahariens à se rendre de Kasserine à Sbeitla à bord d’un camion, a ajouté le porte-parole.

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Par Moktar Lamari *

Advenant ce scénario catastrophe, une vague de migration clandestine et incontrôlée s’enclenche vers l’Italie, et, de façon indirecte, vers la France et l’Allemagne.

Les services de renseignements italiens estiment à presque 700.000 migrants africains attendent en Libye pour partir en Italie, via la Tunisie, si l’Etat tunisien exsangue venait à s’effondrer et à perdre contrôle sur ses services publics essentiels.

Il n’y a pas que l’Italie qui voit venir l’imminence d’une banqueroute en Tunisie, si jamais le président Kaïs Saïed maintenait sa procrastination face aux réformes exigées par le FMI et les bailleurs de fonds.

L’accord du FMI est incontournable

Pour de nombreux analystes et économistes, la Tunisie est déjà techniquement en faillite, incapable de rembourser une dette insoutenable, devenue en même temps incontournable pour payer les salaires de presque un million de fonctionnaires (secteurs publics et parapublics), sur une population active occupée totale de 3,7 millions.

L’accord avec le FMI devient de facto la première bougie d’allumage pour d’autres aides et financements internationaux. Mais cela n’est que le début d’une longue trajectoire de réformes douloureuses sur tous les plans. Le pays s’appauvrit de façon lente et continue depuis 2011. Les processus d’appauvrissement et de destruction de la classe moyenne se sont renforcés dangereusement depuis 2018.

Mais cela ne convient pas au président Kaïs Saïed qui a monopolisé tous les pouvoirs et qui souhaite entamer les prochaines élections présidentielles avec un minimum d’encombres et d’accros sociaux et sécuritaires et de tensions avec les syndicats.

Le statu quo prôné par Kaïs Saïed n’est certainement pas tenable, les caisses de l’Etat sont vides, déficitaires de 25 milliards de dinars pour boucler le Budget de l’Etat (60 milliards de dinars).

Les Européens voient que le pays est pris en tenaille entre le pouvoir autoritaire du président d’un côté et le blocage avec le FMI, et indirectement avec les bailleurs de fonds internationaux. C’est pour cela, que l’Union européenne (UE) endurcit le ton et veut faire bouger les lignes entre la Tunisie et le FMI, d’un côté et de l’autre entre les dimensions politiques et les enjeux économiques au sein de l’Etat tunisien.

Épée de Damoclès!

L’économique constitue désormais une épée de Damoclès qui pendouille sur le régime de Kaïs Saïed et sur la stabilité politique en Tunisie.

L’Italie est non seulement un pays voisin joignable en peu de temps en bateau (200 km), mais il est aussi un partenaire économique majeur pour la Tunisie. Le volume des exportations tunisiennes vers l’Italie avoisine les 20%, et les importations frôlent les 14% des totaux import-export.

Plusieurs centaines d’entreprises tunisiennes exportent en Italie (textile-habillement, pêche, huile d’olives, légumes, fruits…). Le principal gazoduc qui relie l’Algérie à l’Italie passe par la Tunisie, et pour rien au monde, l’Italie ne veut se faire surprendre par des coupures et sabotages issus d’un effondrement de la Tunisie, et le retour au chaos vécu les années qui ont suivi la fuite du dictateur Ben Ali en 2011.

Ces chiffres en disent long sur l’importance des dégâts occasionnés à l’économie tunisienne, si l’Italie venait à mettre davantage de pressions sur la Tunisie. On peut penser aux sanctions qui cibleraient la restriction des importations, ou l’imposition de taxes additionnelles sur les exportations, ou même le blocage purement et simplement de certains produits.

Appauvrissement et pourrissement…

Ce scénario extrême mettrait en danger des centaines de milliers d’emplois en Tunisie. Il peut s’aggraver si l’UE emboîte le pas pour imposer des sanctions économiques ou un boycott de la Tunisie, pour ses productions en plus d’un resserrement des activités touristiques, profitant à la Tunisie.

Les enjeux sont énormes pour l’économie tunisienne, et le gouvernement tunisien doit pouvoir naviguer intelligemment. Et montrer qu’il est à la hauteur des défis, agissant avec lucidité et loin des diatribes et rhétorique politique affectionnées par le président Kaïs Saïed.

L’investissement est à plat, et l’Etat ne peut même plus entretenir ou remplacer des infrastructures économiques vitales. Le tissu productif se disloque et s’effiloche, morceau après morceau, secteur après secteur… Il faut être aveuglé par la gestuelle politique partisane pour ne pas voir que l’économie craque et se craquelle de partout.

L’Etat tunisien ne doit pas continuer à jouer avec le feu, en fermant les yeux sur l’urgence des réformes et d’un accord avec le FMI, qui lèverait l’état de siège financier imposé de facto au pays.

Le gouvernement tunisien doit aussi mieux communiquer relativement à ces enjeux, de manière transparente et documentée, chiffres à l’appui.

Faute de quoi, la panique actuelle peut échapper à tout contrôle pour déboucher rapidement sur une instabilité politique, des fuites de capitaux et un départ précipité des investisseurs étrangers opérant en Tunisie.

Les économistes doivent, quant à eux, assumer leur rôle de déclencheur d’alerte!

* Economiste universitaire, Canada.

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