L’éminent historien Christian Cannuyer donnera une conférence sur le thème «Le culte d’Isis en Tunisie» ce jeudi 13 novembre à 15h00 au Palais Ennejma Ezzahra à Sidi Bou Said. (Ph. Mahmoud Ben Abbes, Princesse Léa de Belgique et Christian Cannuyer).
La conférence, organisée par la Fondation Ben Abbes Stitching en collaboration avec l’ambassade de Belgique, sera marquée par la présence de son altesse royale la Princesse Léa de Belgique qui vient en Tunisie spécialement pour la circonstance.
Christian Cannuyer, né à Ath en 1957, historien et orientaliste, docteur en égyptologie, a enseigné ou enseigne encore à la Faculté de théologie de l’Université catholique de Lille, dans plusieurs institutions universitaires parisiennes (l’Institut catholique, l’Institut Chrétiens d’Orient et l’Institut de théologie orthodoxe Saint-Serge) et à l’Université catholique de Louvain. Ses enseignements de prédilection sont l’égyptologie, l’histoire des Eglises d’Orient, l’histoire des religions, la langue copte, l’islamologie, domaines dans lesquels il a publié de très nombreux ouvrages et articles.
Président de la Société royale belge d’études orientales depuis 1994, Christian Cannuyer est aussi directeur de Solidarité-Orient/Werk voor het Oosten, une association d’aide aux chrétiens du Proche-Orient. Mais il est aussi très attaché à son terroir natal, en tant que secrétaire général du Cercle royal d’histoire et d’archéologie d’Ath.
Le culte d’Isis en Tunisie
Le culte de la déesse égyptienne Isis et de sa famille (Sérapis, Horus, Hermanubis, etc.) s’est répandu dans tout le bassin méditerranéen à l’époque hellénistique. Des égyptologues belges de la Fondation égyptologique Reine Élisabeth, que celle-ci a contribué à créer après avoir été l’une des premières à visiter le tombeau de Toutankhamon découvert en 1922, sont parmi ceux qui ont bien étudié le phénomène.
Si les noms propres formés sur ceux de divinités égyptiennes sont attestés dans l’onomastique punique de Carthage, aucune trace du culte local de ces divinités n’est attestée avant le 3e siècle av. J.-C.. Cela est probablement dû à la toute-puissance du culte de Baal-Hammon et de Tanit, qui ne laissait guère de place pour la dévotion à des dieux égyptiens. Mais après la première guerre punique, les insurgés de la révolte dite libyenne de 241-237 av. J.-C. semblent avoir promu le culte d’Isis, actuellement connu uniquement via des frappes monétaires, en l’instrumentalisant comme symbole de l’opposition aux Carthaginois.
Sur le plan archéologique, les temples ou monuments isiaques qui nous sont connus – à Carthage (Iseum et Sérapeum comparable à celui, très célèbre, de Sabratha, en Libye), Henchir El-Attermine (site de Tebura, ancienne cité romaine de Thuburbo Minus, à l’ouest de Tunis), El Jem (ancienne Thysdrus ou Thysdritania colonia) – ne remontent pas au-delà du 2e s. ap J.-C. : le matériel que ces sites ont fourni illustre la grande vitalité de ces cultes égyptiens dans l’espace tunisien actuel sous l’empire romain. Nous verrons que ce culte d’Isis a laissé des traces jusque dans le christianisme de l’ancienne province romaine d’Afrique et dans la tradition islamique.
La Fondation Ben Abbes
Mahmoud Ben Abbes, conseiller en diplomatie économique du Royaume de Belgique ainsi que plusieurs personnalités belges de premier plan ont mis en place la Fondation Ben Abbes Stichting dont l’objectif philanthropique consiste à contribuer à la consolidation des échanges scientifiques, pédagogiques, culturels et socio-économiques entre la Belgique et la Tunisie.
Une telle initiative privée lancée en 2022 est le couronnement de bons et loyaux services fournis par M. Ben Abbes en collaboration avec des personnalités belges de haut rang connus pour leur engagement envers la Tunisie et leur attachement à notre pays.
Cette initiative permet de développer davantage les bonnes relations entre la Belgique et la Tunisie, faciliter le dialogue des civilisations, et une meilleure compréhension entre les Hommes pour un meilleur vivre-ensemble.
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