Les enfants de la région de Jouf Saddine luttent quotidiennement contre la pauvreté et la cruauté de la nature pour poursuivre leurs études dans une école située à 7 kilomètres de chez-eux.
Amal, une fillette de 11 ans habitant dans ce village relevant de la délégation de Makthar (gouvernorat de Siliana, nord-ouest de la Tunisie), nous montre, dans un reportage de « Paris-Match », la pente abrupte qu’elle a l’habitude de dévaler pour arriver plus rapidement jusqu’à la route, en se raccrochant aux branches des buissons et de plantes sèches pour freiner sa descente.
Sur sa droite, on distingue le chemin de terre qui permet d’accéder aux maisons isolées d’Ouled Salah, sur les hauts plateaux de la région, où les parents d’Amal survivent de l’élevage de quelques chèvres, moutons et brebis, associé à la culture d’un peu de blé.
Pour être en classe à 8 heures du matin, Amal quitte son domicile à 5h30. Il faut imaginer son réveil, alors que le jour n’est pas encore levé et que le vent glacial souffle en rafales dehors. Les efforts d’une petite fille de 5 ans pour quitter la douceur de l’épaisse couverture, se laver le visage à l’eau glacée, puis s’habiller en grelottant, à la lueur d’une bougie, avant de s’emmitoufler pour affronter le froid cinglant de cette région où le climat est particulièrement rigoureux.
«Quand il y avait de la neige et qu’elle ne pouvait pas y aller, elle pleurait», raconte sa mère.
Comme Amal, beaucoup d’autres garçons et filles en Tunisie doivent encore effectuer ce qui s’apparente à un parcours du combattant pour pouvoir se rendre à l’école. Mais malgré la souffrance et la pauvreté, nombreux sont ceux qui, parmi ces petits héros, parviennent à se distinguer et à décrocher des moyennes aussi enviables que les 17 sur 20 et plus.
C’est seulement grâce à la solidarité apportée par l’association Al-Madania, créée en 2011, que les souffrances supportées par ces enfants ont été allégées en mettant à leur disposition un véhicule pour assurer leur transport entre leurs foyers et l’école.
Cet édifiant exemple de l’engagement tout à l’honneur de la société civile tunisienne vient illustrer, une nouvelle fois, le mérite de la Tunisie, consacré par le prix Nobel de la paix qui vient de lui être décerné tout récemment.
Mais la route est encore longue pour l’éradication totale de la pauvreté et de la misère…
H. A.
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