Capitalisant sur la profonde colère du public contre Israël et ses soutiens occidentaux, la Tunisie réfléchit à des lois pour étouffer les ONG. (illustration : manifestation propalestinienne à Tunis. Ph. Jihed-Abdellaoui – Reuters).
Par Simon Speakman Cordall
La guerre contre Gaza a offert à la Tunisie un moment rare d’unité politique, alimentant l’appétit du public pour une nouvelle législation qui risque de museler les organisations de la société civile et, potentiellement, d’isoler le pays sur la scène internationale.
Depuis sa prise de pouvoir en juillet 2021, décriée par l’opposition comme un coup d’État, le président Kaïs Saïed est confronté à un mécontentement latent de la part des partisans de l’ancien parlement et d’un puissant syndicat, l’Union générale tunisienne du travail (UGTT).
Pour une grande partie des organisations de la société civile tunisienne, majoritairement jeunes et progressistes, la présidence de Saïed a poussé à la dissidence, mais nombreux sont ceux qui sont partagés entre le ressentiment à l’égard de son régime autoritaire et ce que la plupart considèrent comme une absence d’alternative.
Cependant, les bombardements incessants de la bande de Gaza par Israël après une attaque surprise le 7 octobre dans le sud d’Israël par la branche militaire du Hamas, qui gouverne la bande de Gaza, ont tiré sur des fibres historiques profonds en Tunisie, réunissant la société d’une manière que rien d’autre n’avait fait, y compris la révolution de 2011.
S’appuyer sur l’opinion publique ?
La profonde colère du public contre Israël et ses soutiens occidentaux, qui ne semblent même pas disposés à demander de la retenue à l »Etat hébreu, a donné un nouvel élan aux propositions existantes visant à restreindre le travail de toutes les ONG du pays. Ces propositions sont considérées comme un potentiel frein légal à l’influence occidentale.
Les propositions, avancées par un groupe de parlementaires, réécriraient le décret post-révolutionnaire 88, salué à l’époque comme l’une des meilleures lois au monde en matière de libre association, et pourraient servir de frein laisse pour le travail de toutes les ONG du pays.
Les restrictions proposées font suite aux objections de Fatma Mseddi, une députée de Sfax, sur la côte méditerranéenne, concernant le soutien offert par des organisations de la société civile aux réfugiés noirs sans papiers qui dorment dans les rues de sa ville. Elle voulait que les réfugiés soient expulsés et que les ONG qui les aident soient empêchées de recevoir des financements étrangers.
La législation affecterait toutes les ONG opérant en Tunisie. Le ressentiment du public à l’égard du soutien des gouvernements occidentaux à Israël – en contradiction avec leur rhétorique passée sur la construction de la démocratie et les droits de l’homme – a laissé de nombreuses ONG tunisiennes qu’ils ont aidé à financer exposées aux critiques.
«Je soutiens le président», a déclaré Khadija Malki, 33 ans, qui travaille dans une usine, rencontrée dans un café de la médina de Tunis. À propos du projet de loi sur les ONG, elle a déclaré que sa méfiance à l’égard de l’influence occidentale s’était accrue depuis les attaques sur Gaza, déclarant à un traducteur : «Il y a tellement d’associations, mais il est plus facile de se ranger du côté des Tunisiens plutôt que des étrangers.»
L’ingénieur électricien Yousseff Jeziri partage ce sentiment : «De toute façon, je ne crois pas à ces associations. Ce ne sont que des noms. Je pense que leur présence ici est suspecte.»
L’humeur du public tunisien peut également être mesurée par le soutien à un projet de loi qui criminaliserait la normalisation avec Israël. Jusqu’à l’intervention du président (qui y a mis un frein, Ndlr), le projet de loi menaçait de peines de prison toute personne communiquant ou traitant avec un individu ou une entité israélienne, ce qui aurait effectivement criminalisé les membres de la communauté juive de Tunisie, dont beaucoup de parents possèdent des passeports israéliens.
Permettre à l’État de contrôler les ONG
Selon de nombreuses ONG tunisiennes, cette loi détruirait essentiellement la réputation du pays en tant que pôle de développement de la société civile. Cette réputation est déjà mise à l’épreuve par les actions du président du pays.
Le point central du projet de loi porte sur l’autorisation accordée aux ONG de s’établir. Au lieu d’un simple processus de notification, le nouveau système donnerait en fait au gouvernement le droit de décider quelles ONG opèrent dans le pays et, par extension, comment elles opèrent et pour combien de temps.
Depuis 2011, des organisations internationales telles que Human Rights Watch et Amnesty International ont établi des bureaux en Tunisie. Une communauté d’ONG nationales en plein essor, comme l’organisme de surveillance parlementaire Al Bawsala et l’ONG anti-corruption IWatch, s’est développée, toutes rivalisant pour obtenir des subventions internationales afin de maintenir leur financement.
Les organisations au service des victimes de violence domestique, organisant une représentation juridique pour les personnes accusées d’activités criminelles ou représentant les minorités sexuelles se sont toutes multipliées depuis la révolution.
Selon de nombreuses ONG, si la nouvelle législation était adoptée, leurs activités seraient sous le contrôle de l’État.
«Cette loi est mal rédigée, et une loi mal rédigée est dangereuse», a déclaré Amine Kharrat d’Al Bawsala à propos des révisions proposées à la loi sur les ONG. «De plus, dit-il, le sentiment anti-occidental du pays permet au président Saïed de faire adopter des lois sans véritable contrôle.»
Traduit de l’anglais.
Source: Al-Jazeera.
Donnez votre avis